Ritratto di M. Laura ^Sj 



re nuovamente tutto ciò ch'io penso sul raen dub- 

 bio e più genuino ritratto che sia a noi perve- 

 nuto di madonna Laura: e giacché di ìeì ^ e del 

 suo cantore ognun scrive, e parla, e scolpisce , 

 e colora, così sembrami esser questo a' dì nostri 

 uno degli oggetti a cui tutte le arti consacrano 

 volentieri i loro mezzi , e tributano il culto piiì 

 devoto. 



A giustificare il qual culto piacemi conside- 

 rare , che siccome nulla ha il mondo più caro che 

 la bellezza e la \ irtù amabile, de' quali tesoti suole 

 talora la natura l'are miracolo in qualche donna pri- 

 vilegiala , di che 111 tipo Laura, il coi nome è sem- 

 pre accompagnato da più nobili e deliziosi pensie- 

 ri che nascer possano in niente italiana ; così non 

 posso negare che io stesso provo un dolcissimo com- 

 movimento in tutto ciò che alla ricordanza mi con- 

 duce di simili oggetti : poiché dall amore della bel- 

 lezza e delle virtù soavi surgono le faville che ac- 

 cendono gli splendori di quanto ha di più glorio- 

 so il mondo, cioè gì ingegni altissimi, e caldissi- 

 mamente pensanti . 



Che se per avventura io mi dilungassi in trop- 

 pe ricerche , le quali a primo aspetto sembrano es- 

 ser frivole , ed a certuni potrebbero parere secca- 

 giuose , io però intendo di rendere, colla ricer- 

 ca del vero , un omaggio non solo a coloro che 

 col cnnlo iaiinortale tennero vive simili donne si- 

 no a questo secolo , ma di onorare , per quanto da 

 me si possa , que' modelli di bellezze virtuose, che 

 furono prima cagione ad alzar sopra il mondo uma- 

 ijp le menti de' più chiari uomini di quell'età. Per 

 le quali cose la nazione italiana da tali ingegni di- 

 TÌni acquistò tanta gloria , da formar premio eter- 

 no ed inestimabile a' pregi del sesso gentile e virtua- 



