Idoletto di bronzo ec. 33i 



so manifestamente legnosi , ninna a noi fu copia- 

 ta o tradotta; esse tutte sono perite, come in- 

 tercettate dalla origine e da'progressi troppo mili- 

 tari di Roma . Fra le materie più durevoli , non 

 molti marmi scritti ci serbò l'Etruria dimezzo, 

 pochissimi Pesaro, niuno, eh io sappia, la Sabi- 

 na e Tinterno Piceno (a) ; spiacevol conseguenza 

 della mutazion d' uso, e della distruzione di que' 

 corpi stessi , che gli uomini pensano destinare al- 

 la eternità . Da' metalli , piià che da altro , ripeter 

 dobbiamo le notizie maggiori di nazioni poste in 

 cima d'ogni nostra istoria . Ma che diss' io noti- 

 zìe ? Sono elleno piuttosto difficili enimmi , ac- 

 cennati con caratteri ambigui , poiché d alfabeto 

 scoperto da poco tempo su que' documenti , che 

 il caso ne ha salvati, e che non vantano al certo 

 eleganza ed esattezza ; in un linguaggio moltifor- 

 me , cui solo dicifrano in parte le greche radici , 

 ed a cui manca ógni altra specie di sussidio e di 

 confronto . La più profonda cognizione di quanto 

 abbiamo d'ellenico da'cifssici , da' repertorj , da* 

 monumenti ■ più reconditi, al secondo o terzo pag-i 

 so ch'ella fa, trovasi miseramente perduta. Con-» 

 verrebbe almeno che l'assistesse al fianco unai)uona 

 scienza di quelle primitive lingue , dalle quali 

 formossi la greca r ma di queste i maggiori erudi- 

 ti nulla o pochissimo sanno ; e le lettere , madri 

 d'ogni lume, sul nascer loro, nelT atto stesso 

 che alzano il capo dalle caligini dell'ignoranza, 

 involto nel tengono ancora fra le teodbne della 

 barbarie non ben vinta , e della distanza de'se- 

 coli . 



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(2) Ho buone ragioni, onde tenere per marsa r>scriiionc di 

 Amiterno, recata da Lanzi come sabina, to. 1.11. pag. £iS. n. aS, 



