De Thiiasea. Paeto ^3 



così Antìstio salvò la vita pel coraggio e benigni- 

 tà del difensore, il quale in vista deirumana fra- 

 lezza avea per costume d' inclinare alla sentenza 

 più mite, e soleva dir per proverbio : [qui vitia 

 odit homines odit . 



Lo stesso spìrito di ovviare agli abusi , e di 

 sostenere il decoro di Roma , lo guidò a reprime- 

 re T ambizione di Claudio Timarco cretense, reo di 

 aver vantato tanta potenza in quella provincia, di 

 esser V arbitro che si decretassero o sì negassero 

 i rendimenti di grazia ai proconsoli che 1' aveva* 

 no governata . Dopo aver proposto , che un privato 

 così superbo fosse da Greta allontanato , pronunciò 

 un' orazione censoria , di cui Tacito ci ha conser- 

 valo i tratti sostanziali (5) , degna de' tempi più bel- 

 li della repubblica , in cui spicca in sommo gra- 

 do la civile prudenza , la filosofia , e lo zelo co- 

 stante di mantenere presso le nazioni 1' antica o- 

 pinione della sapienza e dignità romana . 



Tanta virtù era ammirata dallo stesso Nero- 

 ne , che fu inteso talvolta esclamare : iifinam ita me 

 amaret Thrasea , ut optimus est judex • Ma l'immen- 

 sa disparità di massime e di costumi rendeva im- 

 possibile la loro amicizia. Nerone si credeva ta- 

 citamente ripreso ad ogni passo delle orazioni di 

 Trasea , in cui respirasse 1' antica ed avvilita li- 

 bertà senatoria . Non andò mollo , che il disgusto 

 e r odio del principe palesemente si manifestasse . 

 Era già stato sacrificato il maestro Seneca , sebbe- 

 ne si fosse abbassato alle adulazioni più vili. Co- 

 sa poteva sperar Trasea , che per amor della glo- 

 ria aveva con singolare costanza mantenuto il ca- 



(5) ^nuul. i5 cctp. 2o, e 21, 



