94 Letteratoaa 



rattere romano ! Ebbe il primo segnale della sua 

 disgrazia nel divieto di comparire alla presenza del 

 principe fra' senatori , che intorno ad esso si af- 

 follarono ad Anzio per congratularsi del parto di 

 Poppea , che si era sgravata della figlia Claudia . 

 Sopportò Trasea con animo invitto quella contume- 

 lia , che gli annunciava prossimo il tempo di ca- 

 der vittima della sua virtù . L'anno appresso fu rin- 

 novato questo contrasegno dell' indignazione di Ne- 

 rone , colla proibizione di farsi vedere nel giorno 

 che tutta la città si pose in molo per essere spet- 

 tatrice dell' incotitro con Tiiidatc, che dall' Arme- 

 nia veniva a ricevere la corona dalle mani dell'im- 

 peratore. A quest'indizio og inno teneva Trasea per 

 ispacciato : tantopiù che JNcrone parlando di lui 

 aveva usato il g'-igo inumano introdotto da Tibe- 

 rio , che per significare d' aver risoluto dar morte 

 ad alcuno, si esprimeva d'essersi riconciliato con 

 esso,nel mentre cjie viceversa colla frase: iiondum te- 

 cuni rcconciliatus sumt rigettava crudelmente le istan- 

 ze di qupgl' infelici , che fra ceppi e tormenti chie- 

 devano di esser tolti colla morte da piìi lunghi af- 

 fanni . 



Il solo Trasea non si turbò , e scrisse fran- 

 camante al principe una lettera, in cui lo prega- 

 va di comunicargli le imputazioni , che gli si ad- 

 debitavano: assicurando di giusiiiicarsi appieno, se 

 potesse otten(;ie d' essere ascoltato nelle sue difese. 

 Nerone ricevette avidamente la lettera , credendo 

 che Ti'^sea abbattuto avesse finalmente raddolcite 

 le sue maniere. Sarebbe slato un trionfo per lui 

 l'aver indotto quel grand' uomo a disonorarsi con 

 tratti di bassezza . Peraltro il tuono fermo della 

 lettera lo disingannò ; e non osando di ascoltare da 

 Trasea il linguaggio che ispirano la virtù e 1' in- 



