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chese Maffei dimostra contro il Fabretti (i) non 

 si potere interpretare in altro modo fuorché Diis 

 Manibus ; sigle , che vennero in esse lapidi scolpi- 

 te o per imperizia degli scarpellini, o per servirsi 

 di marmi già così intitolati . Senzacchè lo stesso 

 imperator Costantino non ebbe ribrezzo di valersi 

 del famoso sarcofago di porfido, che ora si ammi- 

 ra in cotesto museo Pio-Glenientino, per riporvi il 

 corpo di s. Elena sua madre, dal Marangoni tenu- 

 to per gentilesco (a) , come gentilesco del pari è 

 riputato quello in cui per tanto tempo restarono 

 chiuse le reliquie di s. Gostanza ; e ne' cimiterj 

 cristiani fu adoperato eziandio , secondo che ella 



(i) Museum veronense p. CLXXIX Marangoni delle cose gen- 

 tilesche ad uso delle chiese , cap. LVIII p. igy 8 9. Musco Pio 

 Cleraent. tom. IV tav. XXIX pag. By-SS- 



(2) Il Winckelmann ( st. lib. XII càp. Ili tom. II pag. 326 edi- 

 zione di Milano) crede lavoro cristiano l'urna di santa Costanza, 

 e sembra che insinuar voglia eziandio , che cristiano lavoro sia quel- 

 la di sant' Elena ; notando che allora la religione cristiana non era 

 ancora ben purgata da alcune costumanze de' gentili , e che non 

 faceansi sempre scrupolo que' credenti di mescere il sacro col pro- 

 fano . Veggansi però presso il Marangoni ( 1. e. p, 298 ) gli argo- 

 menti allegati per provare che l'arca di sant' Elena è sarcofago gen» 

 tjlesco , da Costantino già preparato ; tra' quali è assai convincente 

 quello della bredtà del tempo fra la morte di Elcna e la partenza 

 dell' imperadore da Roma; mentre l'indicibile durezza della pietra 

 ricliicdea molto maggior tempo , acciocché un si enorme pezzo di 

 porfido fosse scavato di dentro , e adornato tutto d'intorno con tan- 

 te figure. Certamente queste non sembra che alludano ad una ira- 

 peradrice cristiana . Il Winckelmann istesso ravvisò in esse uu com- 

 battimento ; ed il sig, abate Fea, che diresse 1' edizion romana di 

 quell'opera, vi trovò un trionfo; nel che crediamo non abbia per- 

 suaso alcuno . 



