Sacrario gentilesco iig 



medesima viene congetturando , un vaso di misura 

 vasta e capace, destinato ad uso campestre e bac- 

 chico , piuttosto che sepolcrale , con bassirilievi af- 

 fatto profani , trovato Tanno 1777 , ne' fondamenti 

 della sacristia vaticana . 



Che se non è si facilmente da supporre , che 

 cristiani già fossero i Secondi Asterj , che vissero 

 circa la metà del quarto secolo; e se , non ostan- 

 te i sovrallegati esempj , duro sembrasse a cre- 

 dere che un novello cristiano avesse ordinato e fat- 

 to eseguire un lavoro , dove Je divinità del falso 

 culto abbandonato di fresco , andassero unite coi di- 

 stintivi della credenza verace, cessa ogni difilcoltà 

 con dire che già da qualche tempo avesse quel- 

 la famiglia rinunciato al gentilesimo quando si pre- 

 valse di que' vecchi argenti e forse domestici, con 

 farvi aggiungere manifeste divise della religione ohe 

 dagli sposi possessori di essi si professava , aftin- 

 ché appunto da soggetti rappresentati ne' bassirilie- 

 vi non fosse tratto alcuno in errore intorno a que- 

 sto sostanzialissimo punto . Non vi era più peri- 

 colo in tal modo , che il servirsi di sì fatti ar- 

 genti potesse venir riguardato come culto pagano , 

 ma quale innocente galanteria adattata alle circo - 

 stanze , essendo i succennati arredi fregiati di sog- 

 getti mitologici appropriati alla occasion festevole 

 di nozze. 



Potendosi adunque conciliare l'antichità mag- 

 giore degli argenti , con una età posteriore del per- 

 sonaggio di cui portano il nome e l'effìgie, do- 

 po la scoperta fatta, eh' ei fu cristiano , parmi che 

 maggior verosimiglianza vi sia nel crederlo fiorito 

 nel volger del quinto secolo , piuttosto che verso la 

 metà del quarto . Difticilissimo poi , per non dire 

 impossibile io penso, che Sviirebbe il voler indica- 



