1i34 Letteratura 



dicità del divino poeta , appena bastano ad impe- 

 trarle perdono . Che dato che nel veltro sia ripo- 

 sto il simbolo delle virtù di Cangrande, ed egli nulf 

 altro era che il più gran tiranno di Lombardia; 

 o quello dell' imperio di lui sopra tutta Italia, ed 

 era gran sogno che lo Scaligeropotesse farsene pa- 

 drone : o quello della sua forza nello abbattere la 

 potenza pontificale, ed era un sogno peggior dell' 

 altro ; che il signor di Verona era poco da ciò . 

 II conte Marchetti chiama questa una superba spe- 

 ranza del poeta-, si chiami una disperanza feroce 

 di cuor trafitto . Certo da questa stemperata pre- 

 dizione non può venirne altro miglior effetto , se 

 non è la certezza deU'aver Dante cominciato il suo 

 poema dopo l'esilio, in corte di Verona: o alme- 

 no dovuto , dopo scrittone il primo canto , cac- 

 ciarvi quella strana lode e strabocchevole , a far 

 se piacente al maggiore de' tiranni. Al prezzo dun- 

 que di umiliazione cotanta dovea il divino poe- 

 ta procacciarsi asilo e sicurezza : e questa è spes- 

 so la sorte delle felici lettere . La quale durissima 

 necessità era presente al piagato animo di lui, al- 

 lorché Gacciaguida gli predicea che nell' esilio 

 avrebbe sentito siccome sa di sale Io pane altrui . 

 Pane al certo d'inestimabile amarezza , trangugiato 

 a desco co' potenti, fra i superbi disdegni e la mor- 

 tale angoscia del piaggiare gl'immeritevoli. E se pan 

 di signore è pan di amarezza , quel di tiranno è 

 d* inlamia ed è di pentimento : ed eccone l'esem- 

 pio . Se ciò è dunque vero , la immagine di quel 

 veltro vi è intrusa di marcia forza : e il suo star- 

 ci a pigione , come già detto è , lo mostra per 

 invincibii guisa la natura di quello Scaligero • Che 

 lasciamo stare che fosse gonfio di canina rabbia 

 e di speranze stolte, non avea le apparenze, né mai, 



