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ta , a' suoi desiderj , nlle sue speranze , al suo esi- 

 lio , alle predizioni di esso, alla interminabile ven- 

 detta de' suoi torti , alla manifestazione la più li- 

 bera , la più crudele , la più stemperata delle col- 

 pe e de' nomi nelle persone da lui punite; saran 

 bisogno allegorie pietose, mistiche, politiche nel 

 cominciamcnto del poema ? 



Tutiociò io penserei e direi intorno la prima 

 e principale allegoria della divina commedia , se cor- 

 to intendere mutar potesse la comune sentenza de- 

 gli spositori . E' il vero che questo avvisar mio 

 tornerà non pur vano, ma riprendevole , scevro 

 com' è di quella opinione , che sola raccomanda 

 al favor de' moderni censori i pensamenti non co- 

 muni . 



Ma se allegoria è pur mestieri a quel comin- 

 ciamento del poema divino , non sarà quella dell' 

 egregio Marchetti che più vi si confaccia . Quan- 

 do mi stringesse necessilà di crederne pur una , 

 non mi scosterei da quella non nuova e pur sem- 

 plicissima , che Dante abbia pensato figurarci la 

 umana vita in tre difFerenli età, la gioventù, la 

 virilità , la vecchiezza : giusta quel celebre canone 

 statuito a' poeti dal venosino : che sono da serva- 

 re i costumi d'ogni età dell' uomo : yEtatis cuiiis- 

 que notandi sunt sibi niores . E nel vero giunto il 

 poeta al mezzo del naturale suo corso , cioè alla 

 maturila del consiglio , perchè la sapienza è cono- 

 scer gli altri per se stesso ; e già fenduto sperto 

 per le assai cose intese e vedute e ancor provate, 

 entra nella visione^ vuol dire nella contemplazio- 

 ne. E postosi a considerar /mowo informa di sé, 

 lo trova smarrito in una valle, immagine della ter- 

 ra , di notte , dentro una selva , con diversi e cru- 

 deli mostri , cinto di guai , di pericoli , di paure . 



