Considerazioni mediche t^g 



Dimostrerò che la malinconia, la speranza e l'al- 

 legrezza contengono tutti i diversi affetti , da cui 

 gli avari sono ora allettati ed ora percossi . 



Ognuno cerca il bene, e fugge il male . Il 

 che può dirsi in altro modo più conveniente al mio 

 proposito : tutti desiderano le cose , o buone per lo- 

 ro natura , o tali perchè allontanano da noi il 

 male . Nel primo tempo della nostra vita , finché 

 la memoria non bene apprese l'arte di farci imma- 

 ginare gli oggetti che in qualsivoglia modo toc- 

 carono i nostri sensi , i ma/c e i beni morali non 

 ci possono fare ne tristi ne lieti ; ed è buono 

 tutto ciò che dolcemente tocca i nostri nervi, e 

 cattivo quello che li offende . Ponghiamo che in 

 quella età un fanciullo , per lo gusto il quale pri- 

 ma degli altri sensi palesa le nostre voglie , prenda 

 diletto di un pomo più che di ogni altro cibo. S«3 

 egli ne vede un altro , la memoria , non per se 

 sola, che noi potrebbe , ma ajutata dalla vista , fa 

 nascere in esso il desiderio di averlo e di man- 

 giarlo . Questo desiderio muove alcune fibre del 

 cervello , e produce malinconia : la quale in quel- 

 la età è breve tanto , che spesso non è manifesta . 

 Poiché avendo i fanciulli le fibre mobilissime , e 

 r una facilmente 1' altra movendo , tosto viene o un 

 nuovo desiderio o la sollecita speranza , la qua- 

 le cagiona il pianto il riso e le dolci parolette , 

 che lo fanno lieto finché un nuovo desiderio non 

 rinno velia i medesimi affetti. 



Ho detto che la speranza non solo ci fa ope- 

 rare per appagar il desiderio nostro , ma ci fa sce- 

 gliere i più efficaci mezzi , se le nostre idee sono 

 ben ordinate . Ond' è che il fanciullo ( il quale 

 ha pochissime idee venute da 'sensi, e non disor- 

 dinate dalla fantasia ) dopo alcune osservazioni de- 



