Idrofobia i63 



Fra le vedute cliniche , sulle quali con attenta 

 pazienza e pericoloso travaglio si volse il mio sguardo, 

 vi furon quelle della rabbia canina : morbo quanto 

 oscuro e contraddittorio , altrettanto terribile e mi- 

 cidiale . Esse , o signori , saranno passate ora in rasse- 

 gna con queir ingenuità filosofica, e con quello spi- 

 rito filantropico , pel quale vennero cimentate , 

 meditate , e indi raccolte : acciò con occhio ve- 

 ramente linceo diasi loro quel valore che meritano. 



Prima però fa d' uopo premettere brevemente 

 quanto di maggiore importanza si disse da altri in- 

 torno a questa spaventevole malattia . 



Pochissimi cenni ce ne ha trasmessi Ippocra- 

 te ; sebbene Erodico , di lui contemporaneo , abbiane 

 diffusamente ragionato. Polibio , genero dello stesso 

 Ippocrate, annunziava morte sicura a quelli che fug* 

 givano alla vista dell'acqua (i) . Pare quindi che 

 il gran vecchio di Coo dovesse averne piena co- 

 gnizione : moltoppiìi che alcuna traccia n'appare nella 

 divina Iliade (2) , 1' origine della quale rimonta 

 a 5 secoli circa avanti Ippocrate . Gravi autori at- 

 tribuiscono ad abbaglio degli amanuensi quella sen- 

 tenza aristotelica , la quale danna a morte tutti gli 

 animali presi dalla rabbia, eccettuato 1' uomo (3). 

 ( Dai fatti successivi potrà meglio conciliarsi l'ari- 

 stotelica sentenza. ) Mercuriale però suU' autorità 



che possa in qualche modo appagare il medico gradimento , sia per 

 la straordinaria loro violenza , sia per la non facile ricorrenza de' 

 medesimi , darà termine quantoprima al lavoro che piacque addos- 

 sarmisi dal prefato scrittore delle cose tiburtine . 



(1) Brera, sui contagi. 



(2) Homcr. Iliade lib. IX e XIII. 

 (5) Hist. Animai, lib. YIII cap. 22. 



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