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pensò die volesse rammentare la discesa di Cristo 

 all' inferno , e poeticamente adornasse quel verissimo 

 avvenimento , invaginando che in quella occasione 

 Cerbero fosse stretto con catene al collo e musolie- 

 ra ; sicché fremendo per rabbia e dibattendosi se gli 

 pelasse il mento e il gozzo. Piacque assai questa in- 

 terpretazione ; e specialmente al sig. Portirelli nella 

 milanese edizione dei classici. Non piacque al sig. 

 Poggiali , nò ai romani editori di Dante , né al sig. 

 Biagioli : a quei primi , perchè parve poco di- 

 cevole F invaginane il favoloso cane custode del Tar- 

 taro , incatenato , e strascinato dal trionfatore (lab is- 

 so , come un mastino che dal giostratore si toglie 

 a dispetto della lizza dei tori ; all' ultimo , perchè se 

 quel cane avesse visto Vanima lucente di Cristo , 

 senza bisogno di masoliera , o sarebbesi tosto in- 

 tenebrato i o cascato dall' abbagliamento di tanto 

 fulgore* 



E certo se Dante avesse veramente voluto ac- 

 cennare il cane della favola , ne verrebbono per av- 

 ventura questi sconci : ma accennò Dante codesto ? 

 Io penso che no : penso che altro non volesse ac- 

 cennare clie un bruttissimo demonio guardian dell* 

 inferno , cui volesse dipingere non quale il can del- 

 la favola, ma quale una fiera mostruosa di vari aspet- 

 ti e forme ; e volendogli pur dare un nome , gli des- 

 se il nome di Cerbero , non tanto badando alla favo- 

 la , quanto alla etimologia del nome islesso. 



Che Dante avesse avuto in mente non altro che 

 un bruttissimo demonio , egli medesimo ce lo dice 

 apertamente con queste parole {ivi v. oi)- 



Cotai si fecer quelle facce lorde 

 Dello demonio Cerbero, che introna 

 Vanirne sì eli ' es er vorrebbon sorde. 



