Sopra un luogo di Dantk (>5 



I quali belli sin* i versi non altro ci presentano che 

 litio smisurato mastino , noti diverso dai nostri, che 

 per le tre teste, che ha invece d'una, e pei peli, 

 che sono non peli ma colubri^ l'ufficio del quale al- 

 tro non e che custodire l'ingresso, ed intronare il 

 regno infernale col suo perpetuo abbaiare. Il mostro 

 descritto da Dante non è sol cane di tre teste, ma 

 toro feroce od altro nel corpo , orso ne'le zampe, 

 verino n serpente nel resto; il cui tristo incàrico non 

 e solo intronare le anime ree, ma di graffiarle', e 

 seiioiarle , ed [squartarle; in una parola altro non 

 è che, quale egli stesso lo chiama, il gran demonio 

 Cerbero. 



IL da tutto questo per conseguenza appare ma- 

 nifesto , che dalla favola altro non preseiDante che il 

 nome di Cerbero; o più veramente badò all'etimolo- 

 gia del nome dalla voce K^sojSc^oj, divoratore di car- 

 ni , che ha 



la barba unta ed atra , 



II ventre largo , ed unghiate le mani , 

 Graffia gli spirti gli scuoia ed isquatra. 



Il che sendo così, non dee più sembrare al sigu 

 Poggiali, agli editori romani ed al sig. Biagioli scon- 

 venevole , che questo gran demonio fosse dal Re- 

 dentore incatenato nella sua discesa ali* inferno , è 

 postagli la musoliera. Già il poeta, giudieiosissimo , 

 non dice per nulla che ciò facesse il Redentore di 

 sua mano ; e può intendersi che lo facesse fare per 

 mane d'alcuno degli angeli , che può ben credersi 

 lo seguissero in quel divino trionfo. E tal mini- 

 stero non può riguardarsi come disdicevolc ad un 

 angelo , confermandolo le sacre scritture. Cosi net 

 libro di Tobia ( Vili. 3 ), per esempio , è detto che 

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