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„ volete provare il contrario, ora dicendo antico dai 

 „ tempi di Enea il canale, e allora doveva essere 

 „ naturale , ora che non sapete se sia stato aperto 

 ,, dalla natura, o da qualche altro imperatore „. 

 Vedete quanto sono stato ingenuo , ho voluto con- 

 fessare piuttosto la mia ignoranza, che sostenere un 

 opinione senza dati sicuri; e questo prova che io non 

 sono giunto come voi ai fonti del sapere: ma che 

 più? nella stessa conclusione (i) dubito di me stes- 

 so, ed eccone le precise parole: „ L'opinione però più 

 „ probabile è che siasi aperto ( il ramo destro ) na- 

 „ turalmente prima dell'imperio di Claudio „ . 



Riprendiamo il filo delle vostre opinioni : „ Chi 

 ,, osserva bene la imboccatura del Capo due rami , 

 „ non vi conoscerà mai l'opera della natura , ma 

 „ quella dell'uomo ,,. Il così detto Capo due rami 

 è la punta dell'isola sacra che divide il ramo prin- 

 cipale sinistro di Ostia , da quello secondario destro 

 detto di Fiumicino. Potevate, signor presidente, pren- 

 dervi la cura di descrivere i segni rimarcabili che 

 vi danno a credere essere il canale destro artifi- 

 ciale, poiché senza queste testimonianze, sarà più 

 probabile che si creda essersi l'isola formata natural- 

 mente, giacché nel Tevere n'esistono diverse forma- 

 te tutte per accidente: né ciò ripugna alla natura 

 dei fiumi : e si contano molte isole avanti i loro 

 sbocchi, senza il soccorso dell'uomo. Non potendo 

 però voi dimostrarne 1' artificio , ricorrete a Servio 

 „ commentatore di Virgilio nel IV secolo,, il quale dice 

 ,, Et sciendum exitum Tyberini fluvii naturalem non 



(i) Siili' esistenza delle due foci del Tevere prima della co- 

 struzione del porto Claudio , del cav. Linotle ; inserita nel gior- 

 nale arcadico : volumetto di luglio i!ja4. 



