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popoli soggetti. Rispetto all' amministrazione sui cittadi- 

 ni la repubblica romana mantenne un' alto disprezzo 

 contro l'industria delle arti e contro lo spirito del com- 

 mercio. Si lodava dai romani l'agricoltura più all'og- 

 getto di avere forti e robusti cittadini, che per pro- 

 curare nazionale opulenza. Le operazioni della mede- 

 sima riguardo alla moneta fanno conoscere la sua 

 ignoranza ed imprevidenza. Difetti anche più grandi 

 si ravvisano nella sua finanza , nell'avere cioè di pre- 

 ferenza adottato un sistema di contribuzioni costan- 

 temente a danno d'ogni proprietà e d'ogni fortuna; 

 il che eccitando disgusto al lavoro toglieva i mezzi 

 di procurarsi una ricchezza, e veniva gettato il popo- 

 lo in un continuo bisogno di sostentamento e delle 

 sovvenzioni della repubblica , abuso che radoppiava 

 l'infingardia. Ecco la fatai cagione delle tante guer- 

 re con cui i romani ailissero tutte le nazioni della 

 terra e che portarono la generale oppressione , fin- 

 ché strappate tutte le ricchezze dai soggiogati popoli 

 e regni si scavò da se la tomba. 



Se poi osservasi la condotta dei romani verso i 

 popoli soggetti e tributari, si deve dire che i medesi- 

 mi almeno per qualche tempo stabilirono senza prin- 

 cipii, ma col solo buon senso ciò che imponeva la 

 più profonda sapienza. In effetto appena vinto e sog- 

 gettato alcun popolo lasciavano al medesimo le sue 

 leggi e costumanze, i propri magistrati e piena li- 

 berta di agire riguardo alle contribuzioni , e per più 

 sicura politica diminuivano il peso dei tributi tal- 

 volta per la meta e più. Essi anzi conservarono ge- 

 losamente la natura dei tributi già instituiti fino dal- 

 la più remota antichità, che generalmente erano del- 

 la più benigna natura, e portavano poi nello stesso 

 tempo la più ubertosa pubblica rendita. Ciò seguì 

 particolarmente nell'Asia, soltanto si prevalsero del- 



