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re fortune dei cittadini. E noto inoltre come Ne- 

 rone per guadagnarsi il favore del popolo volle abo- 

 lire le imposizioni sulla consumazione dette vettiga- 

 li ; ma il senato ringraziandolo delle sue benefiche 

 intenzioni represse tanta imprudenza facendolo av- 

 vertito poter derivarne rovesciamento e rovina dell'im- 

 pero. Ancorché non si possano giustificare alcune vizio- 

 se disposizioni della repubblica e degl'imperatori oppo- 

 ste alla liberta d'industria e di commercio, anzi alla ge- 

 nerale commnnicazione dei popoli ; ne i loro monopo- 

 li pubblici : non ostante ciò nella legislazione roma- 

 na si scorgono anche disposizioni economiche detta- 

 te dalla maggior sapienza. 



Non mi farò a descrivere i disordini nel seguito 

 delle pubbliche amministrazioni romane , che porta- 

 rono la perdita della repubblica , e poscia quella 

 dell'impero; dirò solo che quelli che ritengono inu- 

 tili le scienze economiche dovrebbero almeno getta- 

 re uno sguardo sui mali che produsse una viziosa 

 azienda nell'economia, come nella finanza , da cui ne 

 segui il degradamene dell' agricoltura delle arti del 

 commercio, la distruzione delle nazioni e delle scien- 

 ze, la mina della civilizzazione e di ogni ordine pubbli- 

 co , oppressi i popoli in medo come la storia lo 

 comprova, mentre preferivano all'artificiosa e crudel- 

 mente raffinata dominazione imperiale che regnassero 

 su loro delle barbare nazioni. 



E già noto come queste invasioni dei barbari , fa- 

 cendo cessare la generale sventura introdussero pe- 

 rò una dannosa divisione di stati ed il sistema feu- 

 dale ed altre fatali istituzioni , che attribuivano a 

 pochi capi e poche famiglie il generale possedimento 

 delle terre, e posto come diritto la loro inalienabili- 

 tà. Ciò prolungò per secoli l'annientamento d'ogni 

 attività e d'ogni industria; sostituite alle scienze la 



