Economiche 391 



xono i vizi delle pubbliche amministrazioni in ispe- 

 cialita riguardo ai tributi e alla finanza. Agitata ogni 

 citta da reciproche gelosie ed invidie, mosse a con- 

 tinue guerre e resi eccessivi i pubblici bisogni , un 

 funesto errore portò allo stabilimento non solo di 

 gravi, ma dei più oppressivi tributi particolarmente 

 sulle proprietà delle terre e sulle fortune dei cittadi- 

 ni , indotti a questi da vane apparenze di retto e 

 da una funesta prontezza e facilità di redditi. Ciò 

 cagionò malcontento de' popoli , partiti , e rove- 

 sciamenti ; ciò aprì l'addito ai raggiri dei demago- 

 ghi o capi popoli , che sotto l'apparenza di difende- 

 re i cittadini più poveri da ingiusti aggravi , s'in- 

 nalzarono al potere assoluto opprimendo e patria e 

 liberta. 



Questa fu la sorte delle repubbliche lombarda e 

 fiorentina e di molte altre nostre citta. In aumento 

 di mali vi si aggiunsero fazioni politiche, cioè quel- 

 le dei Guelfi e dei Ghibellini. I Guelfi aventi a pre- 

 testo la liberta d'ogni citta senza prevedere i peri- 

 coli di una debole forza, e di una incerta e perico- 

 losa indipendenza, e l'anarchia: i Ghibellini preten- 

 dendo bensì ad una liberta, ma unita ad ampio im- 

 pero , non andando poi d'accordo sopra la scelta 

 de' reggenti, né sopra i fondamenti dello stato, chie- 

 dendo soccorso ora all'uno ora all'altro estero do- 

 minatore , affrattarono la comune ruina. Tali furono 

 le cagioni della perdita della liberta e dell'indipen- 

 denza italiana, ed altro non resta della sua tanta glo- 

 ria civile e scentifica, politica e militare che una ste- 

 rile rimembranza ; anzi quasi fatta scherno Italia al- 

 lora di funesti destini i suoi uomini più grandi por- 

 tarono e valore e talenti e virtù ad accrescere la gran- 

 dezza e l'opulenza delle altre nazioni , le quali ave- 

 vano dalla medesima ottenuto leggi, scienze, arti, ci- 



