Versi del Mezzanotte 337 



non sono espresse; nò le parole significano l'inten- 

 dimento dell 1 animo, uè più conservano l'antica bel- 

 lezza e verità, disgiunte dall'idea che loro dava vi- 

 ta , e unite ad altro pensiero , che la non sua spo- 

 glia sconciamente informa e appena avviva. Deb- 

 bonsi imitare i classici, e principalmente il divi- 

 no Alighieri, ma in quel modo, che egli tenne nelL* 

 imitare Virgilio e questi nell' imitare Omero : altri- 

 menti si smarrisce la buona strada, e gli scritti mo- 

 riranno prima dello scrittore. 



Innanzi di por fine a queste mie deboli osser- 

 vazioni sembrami necessario il chiarire, che dicendo 

 io, non consentirsi dalla contradizione di tradurre 

 in versi un dipinto , non ho inteso mai di nega- 

 re , che bella pittura sia bel subietto da mettere 

 in rima : ho soltanto negata la traduzione in versi 

 di un dipinto : dal tradurre a far soggetto di car- 

 mi una pittura evvi immensa distanza : pittoresche 

 sono le rime dell' Alighieri; poetiche sono le pit- 

 ture di Michelangelo: ma il poeta dipinge all'ani- 

 mo e al core; il pittore dipinge agli occhi : e l'uno 

 e l'altro possono trattare Tistesso soggetto , ma non 

 con gli stessi mezzi , non per l'is tessa via d'imi- 

 tazione, né cercando e producendo l'istesso bello. 

 Tradurre con parole un dipinto vuol dire, descri- 

 vere a parte a parte ciò, che il pittore presenta, 

 in un sol punto : e sarà poesia una perpetua e 

 minuta descrizione? Il poeta, che si pone in que- 

 sto orrido letto, dovrà descrivere il campo, il cie- 

 lo, la nugola, la carne, la pelle, i muscoli , i ner- 

 vi, le ossa, le vesti la piegatura, l'ombra, il cri- 

 ne arricciato: l'atteggiamento delle mani e de' piedi: 

 or farla da anatomico , ora da sarto ora da cal- 

 zolaio, e che so io, altrimenti non traduce : e se 

 non traduce perchè togliere a cantare un dipinto 



