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forza al suo cuore : la passione contrastata ma non 

 vinta crebbe dopo la morte del marito , e giunse 

 a tale , che avrebbe condotto la misera a morire , se 

 non veniva a termine dell' onesto suo desiderio di 

 stringersi per la seconda volta in matrimonio col 

 giovane, di che era presa, e che ben poco era da 

 lei conosciuto. Ne la tenevano i costumi sfrenati e 

 la vita perduta, con che il conte Flaminio (tale 

 era il nome dell'amato giovinetto ) bruttava la no- 

 biltà del suo lignaggio. Sperò di vincerne le ma- 

 le abitudini , e di farne un'uomo secondo il suo 

 cuore. A tale effetto si propone di mentire spoglie, 

 di abbandonare Verona, e di seguire a Bologna lo 

 scapestrato giovane , che ivi usava agli studi. Fra 

 noi , avvegnaché le donne maritate e le vedove si 

 prendano alcuna volta licenze non troppo oneste, 

 una dama , che cosi operasse , certamente non si 

 acquisterebbe nome di buona : gli amici la direb- 

 bero pazza e romanzesca; e i più, che sempre pren- 

 dono le cose per la peggio , la porrebbero nel nu- 

 mero di coloro , che rotte a vizio di lussuria il li- 

 bito fanno licito. Donna Eleonora feruta nel suo pro- 

 ponimento invia a Bologna Fabrizio suo maestro di 

 casa , e Anna sua governante ; la quale sotto nome 

 di donna Eufrasia, prendendo abito e trattamento 

 di vecchia dama, finge dì esser giunta a preparare 

 l'alloggio ad un giovane cavaliere suo nipote per 

 nome don Felice ( e questi è donna Eleonora ) che 

 si reca all'università : e da serva amorosa ed atten- 

 ta indagando ove alberga il conte Flaminio, ivi tut- 

 to dispone pel nipote , abbenchè ella abbia presa 

 dimora in altra locanda. Giugno don Felice ; si ab- 

 bocca col conte Flaminio ; gli dice di essere fra- 

 tello a donna Eleonora, che già è in Bologna pres- 

 so la zia ; stringe seco lui amicizia ; gli dipinge iu- 



