Oo Letteratura 



tudine sembrerebbe additarcelo in quel consiglio in- 

 timo degl'imper adori , composto de'più grandi e ri- 

 nomati giurisp udenti del tempo , e di altri uomini 

 eccelsi nella carriera delle magistrature, de'governi, 

 e nella eloquenza del foro. Da semplice probabilità 

 sarebbero quindi favoriti un Tertulliano, un Au- 

 relio Carisio , un Ermogeniano , o alcuno de'com- 

 pagni e discepoli loro ; senza die recar se ne po- 

 tesse a sostegno il menomo argomento di stile, dalle 

 poche leggi di questi augusti , che ci restano de- 

 formate troppo in compendj o in ristretti ne' varj 

 codici , o altramente presso altri scrittori. 



Ma, se dobbiam pure qui manifestare una per- 

 suasione , nataci spontaneamente nell'interno dell'ani- 

 mo, ed alla quale da principio non ci arrendemmo; di- 

 remo, che l'empito straordinario, la somma veemenza, 

 il fulminante preciso ed assoluto di un uomo assuefatto 

 a comandare , i lampi di un genio altissimo , ma non 

 esercitalo abbastanza , il ruvido negletto ne' passaggi 

 non lambiti o levigati; ciò tutto vuole che questa 

 composizione sia propria del maggiore imperante , 

 eh' era Diocleziano. Egli , avocando a se una tale 

 materia , come la gravissima della salvezza di tut- 

 to 1' impero , e di cui tenea meglio d' esperienza 

 che gli altri, ne l'avrà dunque meditata da se stes- 

 so , e poscia dettata a' segretarj , allora fedelissimi 

 nel rendere le parole del signor loro. Diocleziano 

 era certamente fornito d'ingegno , di studj e di eser- 

 citazione , mezzi opportuni e indispensabili a siffat- 

 te cose: di che basterà produrre una testimonianza 

 nullamente sospetta; quella di un piissimo compila- 

 tore d'istoria ecclesiastica , Niceforo di Callisto San- 

 to pulo , che lasciò scritto di lui : AfoxAirrwas . . 

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