. Repubblica di Cicerone 87 



ra , si di ciò che aveva avuto la vita dal divino 

 pennello di quel grande , che sapea far germoglia- 

 re le rose e i gigli anche dai bronchi e dagli ster- 

 pi. La lingua italiana certamente si presta a ben 

 volgarizzare il latino sermone, da cui è nata; ma 

 il renderla così pieghevole al grande, al concetto- 

 so, al metafisico, all'eloquente, e al poetico stile 

 in un'opera istessa senza mancare alla fedeltà dell' 

 originale latino e alla purità e all' eleganza del lin- 

 guaggio italiano, questo è ciò che non è della na- 

 tura del nostro idioma, e che non è dato se non 

 a chi per lunghi anni ha studiato nei classici au- 

 tori del nostro trecento : ed è tanto più commende- 

 vole , quanto più era difficile ad ottenersi a motivo 

 delle lagune e delle mancanze che sono nel testo^. 

 11 che rendeva quasi impossibile di dare una stes- 

 sa tinta a tutto il volgarizzamento: ed è abbastan- 

 za di scusa per quei nei , che gli aristarchi si ar- 

 gomentassero di trovarvi e che pur vi saranno , 

 non essendo né delle umane cose , ne di tal gene- 

 re di scritti l'andare immuni da tutte colpe. A con- 

 fortare ciò die abbiamo detto leveremo un qualche 

 saggio di questo volgarizzamento trascrivendo a fron- 

 te il testo per maggior chiarezza ed evidenza : e 

 così i lettori vedranno di per se, che non abbia- 

 mo falsato il vero ; e che la nostra lode non è fi- 

 glia né dell'amicizia , né dell'adulazione , se pure vi 

 fosse qualcuno che me non conoscendo volesse di tan- 

 to addebitarmi. L'Odescalchi, la dio mercè , non ha di 

 mestieri né dell'una né dell'altra; egli non è di quei 

 patrizi, che poltriscano nell'ozio, e che vogliano far- 

 si grandi coli* impostura delle affumicate immagini 

 degli avi. La virtù è un patrimonio, che non si ere- 

 dita, né si compra: si acquista col sudore della pro- 

 ria fronte , e con le vegliate notti. O le mille gra- 

 zie sieno rese ali'Odescalchi , che tanto si fatica nel- 



