102 Letteratura 



„ IX. Erat autem is splendidissimo candore inter 

 „ flammas circus elueens, quera vos, ut a grajis ac- 

 „ cepistis , orbem laeteum nuncupatis : ex quo omnia 

 ,, mihi contemplanti praeclara cetera et mirabilia 

 „ videbantur. Erant autem eae stellae , quas nun- 

 „ quam ex hoc loco vidimus : et eae magnitudines 

 „ omnium , quas esse numquam suspicati suraus ; 

 „ ex quibus erat illa minima , quae ultima coelo , 

 ,, citima terris , luce lucebat aliena. Stellarum autem 

 „ globi terrae magnitudinem facile vincebant. Jam 

 „ ipsa terra ita mihi parva visa est , ut me imperii 

 „ nostri , quo quasi punctum ejus attingimus , pae- 

 „ niteret. 



Vili. Ed io, quando represso il pianto, mi fu dato 

 il poter parlare , dissi : Di grazia , santissimo ed ot- 

 timo padre , poiché questa è la vita secondo che 

 odo dall' Africano , perchè più a lungo mi dimoro 

 qui in terra ? perchè non mi affretto di venire costa 

 con voi? Non è da fare così , quegli riprese: fino 

 a che quell'Iddio , di cui tutto ciò che rimiri è tem- 

 pio , non ti avrà liberato da questi corporei impe- 

 dimenti , non ti potrà essere aperta l'entrata quas- 

 sù. Perciocché gli uomini sono generati con questa 

 legge : che abbiano a difender quel globo che si 

 chiama terra, il quale tu vedi nel mezzo di que- 

 sto tempio. E ad essi è stato dato un animo tolto 

 da quei sempiterni fuochi , i quali voi appallate astri 

 e stelle ; che sferiche e rotonde , animate da men- 

 ti divine , compiono i loro giri e le orbite loro 

 con maravigliosa prestezza. Per la qual cosa e da 

 te , o Publio , e da tutti gli uomini dabbene si de- 

 ve ritener 1' anima a guardia del corpo; uè senza 

 comandamento di colui, dal quale quefl' anima vi 

 fu data, è lecito il partirvi della umana vita: ac- 

 ciocché non sembri che rifiutiate il dono dell' esser 



