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primo. Imperocché l'amore primo di lui nacque dalla 

 vista di Alessandra de'Benucci vedova di Tito Stroz- 

 zi ; e quindi accrebbesi di tanta forza, che giunse a 

 svegliare in Lodovico desiderio di ciò, a che la gio- 

 vinezza di lui non era stata inchinata : voglio io di- 

 re desiderio di matrimonio. E al desiderio seguì l'ef- 

 fetto: perciocché non meno egli amava la donna sua, 

 che fosse amato da lri. Ma questo sagro legame rima- 

 se in occulto. Non già perchè il segreto piacesse ali* 

 Ariosto , come falsamente ha creduto il Baruffal- 

 di (i); ma perchè piaceva, ed era forse necessario 

 ad Alessandra , come appresso dimostrerò ; e sarà 

 nuova dimostrazione. 



I versi dell'Ariosto saranno testimoni di quello , 

 ch'io ho toccato intorno all'amore di lui coli' Alessan- 

 dra. E piti che altro , ne sarà testimonia quella canzo- 

 ne, che è prima nel libro delle rime; le quali io credo, 

 che seguano il periodo dé'tempi : e questa sarebbe util 

 cosa a dichiarare , perchè grande luce ne verrebbe alla 

 vita del ferrarese. Ma non è questo il loco. E so- 

 lo qui noterò , che la detta dichiarazione dovreb- 

 be essere fatta sulle prime edizioni : perciocché po- 

 steriormente furono poste in luce alcune cose dell' 

 Ariosto , che erano inedite , e forse da lui rifiu- 

 tate ; ed hanno tutte avuto luogo nel fine del can- 

 zoniere, dove alcune di esse, secondo l'ordine dé'tem- 

 pi , dovrebbero stare nel principio. Per la detta 

 prima canzone si viene in chiaro delle cose seguenti : 

 come Alessandra fosse il primo , anzi l'unico gran- 

 de amore di Lodovico: come per tortasi dal pen- 

 siero si volgesse ed altri , non dirò veri amori , 

 ma svagamenti : come l'averla riveduta in Firenze 



(i) Vita di Lod. Ariosto lib. n p. 1S8. 



