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dee recar maraviglia il lungo tempo, che eorse fra 

 gli anni j5i3 e i5a2 , cioè dall'anno in che Lo- 

 dovico tutto diedesi all'Alessandra, fino all'anno 

 oltre al quale conviene collocare l'avvenimento del 

 matrrmonio. Imperocché gli fu mestieri vincere l'ani- 

 mo di Alessandra ripugnante a quel nodo : onde 

 avveniva che spesso ella prometteva di recarsi all' 

 onesto desiderio dell'amante suo , e poi ripigliava- 

 si la promessa: sempre incerta, sempre- colla men- 

 te ristretta dentro un nodo, dal quale non sapeva 

 disciogliersi. Di che Lodovico faceva grande quere- 

 la e richiamo. E così passarono degli anni molti, se- 

 condo che leggesi espressamente nel capitolo Vili in- 

 diritto alla notte, anzi contro di quella: a cui gar- 

 rendo il poeta , come a contenditrice di sua tarda 

 letizia : Non è assai , veniva dicendole , 



„ Non è assai, che madonna e mesi ed anni 

 ,, L'ha fra speme e timor fin qui sospesa ? 



§. XV. 



Alessandra volte che tutto passasse in occulto. 



E aveva ben ragione Alessandra di nascondere que' 

 suoi amori, e quel matrimonio. Imperocché aveva 

 ella figlinoli del primo letto. Laonde avrebbe per- 

 duto non che la loro tutela e cura , ma altresì la 

 casa , ove con esso loro viveva , se il matrimonio si 

 fosse manifestato. Adunque ragionevole causa a do- 

 ver tacere erano i figliuoli di Alessandra; non già, 

 secondo che taluni hanno opinato, i* due figliuoli di 

 Lodovico, i quali, come illegittimi ch'essi erano , 

 non potevano porre in campo niuna pretensione. Ed 

 oltre a ciò conosceva bene Alessandra, che se i fi- 



