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guità , un opporsi alla naturai sua destinazione, rn 

 avvolgerlo fra tutti gli errori ed i vizj, un farlo 

 simile a 'bruti ? Non è poi un oltraggiar empiamente 

 la religione il credere che non possa ella conciliar- 

 si co' diritti della ragione ed accoppiarsi co' dotti 

 studj, quasi che temer debba la schietta luce della 

 verità , e le sien d'uopo le tenebre dell'ignoranza 

 a sostenere il suo impero? No, la religione non te- 

 me di raziocinj, di nuove scoperte, di calcoli, di 

 dottrine , di scolastiche argomentazioni. E che mai 

 valsero contro lei fin dal suo nascere tutte le armi 

 del Liceo, della Stoa, del Peripato, delle accademie 

 d'Atene e di Roma, tante congiurate sette di filoso- 

 fi, di retori, di poeti, di eruditi tumultuanti? Essa 

 immobile nelle sue basi seppe resistere non meno alla 

 crudeltà de'tiranni che all' arroganza degli scrittori ; 

 e sprezzò di Giuliano la penna non meno che la 

 spada di Diocleziano. 



Che se le ingenue discipline vergognar deggio- 

 no e dolersi di avere avuto fra' loro seguaci tanti 

 oppugnatori ed irrisori della fede novella , con quan- 

 to più di ragione vantar si possono e piacersi di 

 aver dato alla medesima più valenti difensori e so- 

 stegni : i quali tanto contribuirono alla sua mag- 

 gior gloria , a' suoi più chiari trionfi , ed al suo 

 più solido incremento ! E che sono eglino i Celsi , 

 i Porfiri , i Giamblici , i Procoli , i Massimi a fronte 

 de' Tertulliano degli Eusebj , de' Basii], de' Grisosto- 

 mi , degli Ambrogi e di tanti altri non meno cele- 

 bri nella storia della chiesa che in quella della filo- 

 sofia e dell' eloquenza , colle quali render poterono 

 alla prima i più segnalati servigi ? No , potuto non 

 avrebbe senza esse l'operoso Lattanzio con tanto im- 

 peto abbattere le fondamenta della gentilesca su- 

 perstizione : ne il solerte Agostino con sì mirabile 



