Scienze lettere js religione 3o3 



arte costruire le sante mura della citta di Dio : 

 né lo zeloso Girolamo con tanta virtù di parole rin- 

 tuzzare gli strali avvelenati di Gioviniano e degli 

 altri seminatori di scisma ; e sì pietosamente cre- 

 scere nella sapienza il buon Nepoziano e Paola ed 

 Eustochia e Marcella ed Albina e tante altre illu- 

 stri dame romane. 11 perchè l'apostata imperadore 

 nell' empia guerra che mosse a' cristiani , vietò loro 

 ogni erudita istruzione , sapendo egli bene qual van- 

 taggio ritraessero anco da' libri profani per combat- 

 tere il paganesimo , e per difendere la opposta loro 

 credenza. Non sono dunque le scienze e le lettere 

 alla religione funeste : ma sì l'abuso di esse che ta- 

 lora onta e danno le reca. 



E d'onde mai siffatto abuso deriva , se non 

 dallo studio non abbastanza profondo nelle medesi- 

 me , dall' intemperante amore di novità , dal depra- 

 vato costume , e dal naturale orgoglio che per Io 

 più è maggior tanto , quanto è minore il sapere ? 

 Afferma il saggio da Verulamio, che può talvolta una 

 lieve tinta di filosofia inchinargli animi all' ateismo; 

 ma che da una soda cognizione di quella vengono 

 tosto alla religiou ricondotti. Qualunque infatti a' fi- 

 losofici studj darà opera , se sulla soglia , per così 

 dire , si arresterà contento di superficiali confuse e 

 indeterminate nozioni, senza curarsi di penetrare più 

 addentro e profondamente conoscere tutte le vere an- 

 cor più remote cagioni, gli universali principj ed i 

 più segreti legami onde il fisico e morale ordine 

 di tntto il creato si compone , potrà forse di leg- 

 gieri sedotto da fallaci prevenzioni andarne obbli- 

 quo e traviato nella ricerca del vero, e romper so- 

 vente negli scogli più fatali. Il che tanto più agevolmen- 

 te avverrà , se alla ragione faranno guerra, per trar- 

 la co' sofismi all' errore, o gli affetti disordinati dalla 



