3io Letteratura 



gono sovente ai maggiori progressi delle umane 

 cognizioni ? La religione principalmente siffatti osta- 

 coli toglie: proscrive l'ozio, la indolenza e la igna- 

 via che snervano l'anima: interdice i violenti pia- 

 ceri che la perturbano: e le conserva ed accresce 

 attività ed energia con la considerazione de* grandi 

 oggetti che le propone. Parlando essa al cuore del- 

 la prima gioventù vien di buon' ora a prepararne 

 Jo spirito ed a sublimarne la immaginazione, facen- 

 dole contemplare la nobiltà della sua dottrina, la 

 purezza delle sue massime, l'importanza de'suoi do- 

 veri, lo splendore de'suoi misteri. Così per essa l'uo- 

 mo animato e diretto, meno distratto e più capa- 

 ce di meditare, discopre a fondo le verità, le com- 

 bina, e comprende le qualità che dall' error le di- 

 stinguono: esamina delle cose la natura e le relazio- 

 ni ; e cauto compone ed estende la regolar macchina 

 delle sue idee e delle sue cognizioni. 



Qual'era infatti la metafisica prima che scorta 

 fosse dai lumi della rivelazione? Quali assurdità non 

 furono immaginate sulla origine dell'universo, sulla 

 essenza, sulle qualità e sulle operazioni dell'anima? 

 Ma parlò la religione, e ci fé conoscere l'ente sovra- 

 no principio e creatore di tutte cose, e gli esseri 

 intelligenti da lui creati ad immagine sua. Queste 

 nozioni, comecché imperfette per debolezza del nostro 

 intelletto , bastarono a diradare le folte tenebre che 

 ne cingevano, e quasi un mondo novello ci schiusero 

 innanzi. Gli assurdi sistemi degli antichi filosofi sva- 

 nirono; ed ha invano tentato la irreligione e la fol- 

 lia de'moderni di richiamarli alla luce* 



Ma si oppone forse la religione, com' essi di- 

 cono , all'avanzamento delle scienze naturali? Non 

 procedendo lo spirito umano che a lenti passi nel- 

 1* cognizioni della fisica, giunse solo dopo molte 



