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bono la natura ne'suoi più segreti lavori e capo- 

 volgerla a loro talento. Non è quinci a stupire se le 

 operazioni di un cane condotto in giro di citta in 

 citta abbaglian ora gii occhi de'mal- veggenti sino al 

 punto di trarne illazioni che impiccoliscono l'uomo 

 nel magnificare il bruto. Non parmi perciò inutil' 

 opera il portar l'analisi su di esse per ravvisarle 

 più da vicino che si può e per ispargervi sopra 

 qualche luce di verità. 



Appena il padrone del cane , cui in appresso 

 additerò sotto il nome Fido , ha messo piede in 

 qualche città romorosa, cartelli d'avviso in più luo- 

 ghi affissi ne annunziano al pubblico le prerogati- 

 ve , ed invitano i dotti e gli indotti a recarsi in 

 folla ad ammirarne il valore. Per irritare vieppiù la 

 curiosità loro dicesi esercitalo nelle prime quattro 

 operazioni dell' aritmetica , nel giuoco di picchetto 

 e di tresette, nella dimostrazione d'alquante figu- 

 re piane della geometria, e nel traslatare un certo 

 numero di parole dall' italica favella in quella del 

 Lazio. Si grandi promesse per ia singolarità loro 

 vengono da molti accolte con entusiasmo , ma i 

 saggi non le valutano che per quello che sono. A 

 porre le operazioni di Fido in quel punto di vi- 

 sta in che non tutto si scopre , né tutto è nasco- 

 so , giova a mio giudizio mirabilmente 1' indagare 

 quali sieno le molle che agir fanno il bruto per 

 iscorgere in esso 1' incapacita di formarsi nozio- 

 ni matematiche, metafisiche, astratte. Mettiamoci in 

 cammino. La prima molla è l'istinto: non già quei 

 meccanico istinto che fa del bruto un oriuolo , ma 

 bensì quello che perfeziona l' uso dell'industria sua 

 naturale e gli fa distinguere ciò che gli conviene da 

 ciò che gli è nocivo, con porre in azione i suoi 



