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ma alla lingua , e la ridussero a giacer sozzamente 

 nel fango; quindi mossero guerra agli affetti; e con 

 versi e prose di lor romanzi, dettati da un losco 

 e scarmiglialo amore sulle roccie d'una cupa natu- 

 ra avara d'ogni lieta inspirazione , s'avvisarono di 

 bandire dal nostro cuore ogni dolcezza di sentimen- 

 to , collocandovi invece una larva angosciosa, crea- 

 ta a fatica dalla mente e alimentata di rimembran- 

 za e d'invidia delle nostre contrade. I pazzi italia- 

 ni , ingannati dalla speranza che questa insolita for- 

 ma d'amore avrebbe migliorato il costume pubbli- 

 co , e rassodati gli animi , abbracciaronsi volentie- 

 ri ad essa : e credendo cosi liberarsi da una perio- 

 dica malattia di gioventù , si contaminarono l'intel- 

 letto ed il cuore d'una peste insanabile per tutta la 

 vita. Milton , Ossian, Camoens, Voltaire, Shakespea- 

 re, Tompson , Young, Gessner (*) , Grillpartzer , By- 

 ron , leggiadri allora soltanto che s'avvicinano a'no- 

 stri esemplari, alle nostre fogge , alla verità delle 

 nostre delizie, furono temerariamente paragonati a 

 Virgilio, a Dante, ad Ariosto, a Tasso; e vilmen- 

 te anteposti a Petrarca, a Sanazzaro , a Bembo, a 

 Casa , a Poliziano , a tutti i nostri gentili scrittori s 



(*) Perchè talnno non abbia ad accusarne di aver 

 posto io un fascio con questi metafisici oltramontani il 

 delicato Gessner , nato e cresciuto sui limitari d'Italia , e 

 agi' italiani gratissimo nella traduzion del Bertola , legga 

 di grazia quel che scrive di lui il Perticari nella lettera 

 a Grisippo ( Pert. op. voi. Ili pag. 078 - «81 ) . Anzi, se 

 ha occhi da tanto , giudichi da quella istessa lettera , se 

 il Perticari scrivesse meglio quando deliziavasi nelle bel- 

 lezze di Gessner, ovvero appresso, quando si diede al- 

 lo studio e all'imitazione de'noslri classici. 



