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clicato a Francesco Maria II protettore magnanimo 

 d'ogni più bella impresa scientifica : e fu dal Com- 

 mandino per tutto ciò che spettava all' inglese giu- 

 stamente fornito. Non istarò qui a ripetere 1' insor- 

 ta questione siili* autore di quel trattato , che al- 

 cuni vollero si fosse Euclide ; ma che con un mi- 

 glior corredo di ragioni fu reputato essere Maometto 

 di Bagdad , autore arabo del secolo undecimo ; giac- 

 ché non è da meravigliare se in quell' epoca fos- 

 sero gli arabi di tanto avanzati in simiglianti stu- 

 di , se già meritavansi eterna riconoscenza per aver 

 somministrata al calcolo trigonometrico la forma sem- 

 plice e comoda , eh' egli ritiene al presente ; per 

 aver col mezzo di Mohammed-Ben-Musa 'saputo inse- 

 gnare la risoluzione de' triangoli tanto rettilinei , quan- 

 to sferici ; per avere col soccorso del geometra astro- 

 nomo Gaber - Ben - Aphla fatti fare innumerevoli pro- 

 gressi alle matematiche applicate. Quello che a me 

 importa di ridurvi alla mente si è , che questo trat- 

 tato geodesiaco diede occasione al Commandino di 

 creare un opuscolo quanto breve , altrettanto clas- 

 sico . Le proposizioni dell' arabo erano ( come di 

 consueto leggiamo nelle opere degli antichi , e spe- 

 cialmente in quelle degli asiatici ) alquanto pro- 

 lisse , non molto chiaramente spiegate , e quel che 

 è più , quasi dislegate o sparse fra loro. Sarebbe 

 stato adunque opera assai lodevole quella di or- 

 dinarle , e ridurle in un solo corpo di pratiche dot- 

 trine , trattandosi di un primo passo che la geo- 

 metria faceva dalle carte dei dotti al suolo abita- 

 to dagli uomini , e che però dovea servire ad una 

 vera utilità comune. Ma Federico vide che pregio 

 sommo delle matematiche è quello di generalizzare 

 non tanto le teorie , quanto i modi dei pratici , che 

 debbono essere facilmente tenuti a memoria ed op- 



