Idoletto di Minerva 33^ 



la più lieve osservazione che vi si faccia , distin- 

 guesi chiaramente per un'oliva : sopra di che non oc- 

 corre altra disputa. 



L'elmo di questa dea si presenta in forma di 

 teschio, ed ha due fori nel suggrundio , situati per 

 modo , che calato fino al mento possa formare la vi- 

 siera senza impedire agli occhi la vista . Tali so- 

 gliono essere gli elmi nelle figure militari di greco 

 lavoro, e tali si vedono specialmente sul capo del- 

 le più distinte opere d'arte rappresentanti Minerva. 



Trovasi ella coperta da tre vesti, come appun- 

 to la descrive Fulgenzio , e ne da per motivo che 

 inviluppi tali significar dovessero la sapienza na- 

 scosta della natura, simboleggiata da colei che sen- 

 za madre ebbe nascita dalla pura mente di Giove. 

 Si leggeva difatti presso d'un'antica statua di Nei- 

 ta, molto analoga alla nostra Minerva , il motto se- 

 guente , conservatoci da Plutarco , dove ragiona 

 d'Iside: ,, Io &on quella che fu^ che è, e che sa- 

 rà : nessuno alza il mio peplo : ,, vale a dire nessu- 

 no perviene fino a vedere e comprendere le occulte 

 operazioni della nuda natura , malgrado ogni sfor- 

 zo dei nostri studi per giungere a penetrarne i se- 

 greti , mentre saranno perpetuamente nella massima 

 parte un arcano per noi mortali (Monum. etr. ser. II 

 p. 373). Omero (iliad. lib. V v. 7-73C), che in pu- 

 re sembianze umane riduce i suoi dei , finge con 

 maggior naturalezza, elio Minerva prima d'indossa- 

 re le belliche vesti a lei cedute da Giove , de- 

 ponga la femminile, qual era il peplo, giacché l'ave- 

 re indosso un triplicato vestiario non era di greca 

 usanza , o si dovea costumare per modo più signi- 

 ficativo che bisognevole. 



Una di queste vesti e la tunica portala fino 

 ai piedi, come ebbe anche la famosa Minerva d'Ate- 



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