Idoletto di Minerva 34 r 



re di siffatti simboli, è altresì destinata a signifi- 

 care Io spavento ch>' incute la dea guerriera, men- 

 tre ognun sa che lt terribil lesta della gorgone por- 

 tata da Perseo pietrificava i di lui nemici al solo 

 mostrarla. Se applichiamo ciò alla fisica, intendiamo 

 esser quest'idoletlo un' allusione al sole che nel!' al- 

 lungare dei giorni più delle notti , dissipa il fred- 

 do , perchè non sia nemico della buona stagione 

 da noi bramata pei nostri corpi, e pei buon suc- 

 cesso della vegetazione, che debbe costituire il no- 

 stro quotidiano alimento. Sappiamo infatti che Giove 

 stesso fu dai mitologi armato di questa pelle di ca- 

 pra colla testa di Medusa che nominarono egida, 

 ed alla quale Omero nel quinto libro dell'iliade ag- 

 giunse d nome di orribile , perchè armato il nume 

 in tal guisa, scagliando il fulmine dissipava i gigan» 

 ti, che erano un'allusione dei mali che a noi reca 

 1 inverno ( Mommi, etr. sei*, i. p. 442). Or questa me- 

 desima egida fu da Giove, secondo Omero, ceduta a 

 Minerva perchè pugnasse contro Marte (Monum. etr. 

 ser. Ili 0. 104), poiché fisicamente parlando re- 

 primesse le procelle iemali, come difatti hauno ter- 

 mine al giungere di primavera, quando il sole si 

 accosta alla costellazione della capra. Cosi è combi- 

 nato che la greca voce xijis vuoi dire pelle di ea- 

 pra e procella-, e chi sa che il doppio significalo 

 di questa voce non abbia dato motivo di affiggere 

 sul dorso dell'auriga celeste l'immagine di una ca- 

 pra , come si vede nel planisfero celeste , ad og- 

 getto di rammentare con essa che nell'unìrsi l'auriga 

 col sole cessano le procelle iemali? 



Se dunque Minerva considerata sotto un tale 

 aspetto significò la divina mente occupata nelle por- 

 tentose opere della natura , che in ogni tempo dell' 

 anno a noi si mostrano in guisa di un continuato 



