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La Russia pure merita particolari riguardi per 

 il prodigio conseguito ne'moderni tempi per opera 

 di Pietro il grande e di Catterina IL Non addi- 

 terò gli sforzi fatti da quel principe per traspor- 

 tare nelle sue provincie arti , scienze , civilizzazio- 

 ne; non lo riguarderò se non se dal lato della pub- 

 blica amministrazione. A questo riguardo egli conob- 

 be i vantaggi del commercio e della navigazione , 

 onde i maggiori suoi intraprendimenti furono diret- 

 ti a facilitare le più vaste communicazioni di fiumi 

 canali per tutte le provincie , e per estendere par- 

 ticolarmente le comunicazioni estere onde aver par- 

 te al sistema marittimo. Se il medesimo avesse po- 

 tuto liberare i suoi popoli dalla schiavitù e dare 

 maggior liberta alla loro industria , avrebbe certa- 

 mente molto di più accresciuta la pubblica prospe- . 

 rita. Per sventura troppo anelando alla gloria , si 

 abbandonò eccessivamente allo spirito di dominazio- 

 ne . Dietro i suoi passi andò Caterina II. Alcuni 

 pretesero rinvenire in questa principessa i difetti di 

 un'infida politica ; ma certamente essa tentò tutti i 

 mezzi di far prosperare le sue provincie favoren- 

 do l'industria e il commercio . Le sue istituzioni 

 date per formare un codice , e lo stabilimento di 

 pubbliche rappresentanze la renderanno sempre de- 

 gna d'immortal gloria , vieppiù se vi si aggiunge 

 il nobile ardimento dell'istituzione del suo sistema 

 di neutralità armata marittima. Essa concepì inol- 

 tre combinazioni le più vaste simili in parte a quel- 

 le dell'impero romano , e nella moltiplicita degli sta- 

 ti e de' regni seppe ritenere le nazioni a lei sog- 

 gette con le leggi , i costumi , gli usi , le magistra- 

 ture e la religione ; profonde poi le sue viste nel- 

 la formazione delle colonie militari e delle sue mi- 

 lizie. Forse questa principessa fu portata essa pu- 



