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del commercio , oggetto al sommo importante alle 

 prosperità delle nazioni, e fino allora non Leu co- 

 nosciuti e determinati. Nuovi scrittori inglesi , sic- 

 come il Child , il Mun , il Gee, ed il Cary , ed 

 altri indicati nella storia del commercio di quest' 

 ultimo , seguirono le massime del Lock partico- 

 larmente nell'importanza da lui accordata al com- 

 mercio. Vi furono ancora in questi tempi due scrit- 

 tori inglesi il Wallace , ed il Petty , che trat- 

 tarono argomenti di economia sotto differenti rap- 

 porti. Il primo si applicò alla quistione se fosse 

 maggiore il numero degli uomini o delle popolazio- 

 ni ne'tempi antichi, che ne'moderni, sostenendo esso 

 il mondo essere stato più popolato ne'tempi antichi, 

 e adducendo molte ragioni della seguita spopolazio- 

 ne. Il secondo portò l'esame sui modi di conoscere 

 lo stato della ricchezza e della popolazione delle na- 

 zioni sotto il titolo di aritmetica politica, di presen- 

 te chiamata generalmente con nuova parola stati- 

 stica. 



Ma il più celebre scristore inglese di queste 

 scienze deve riputarsi lo storico Hume pe'suoi di- 

 scorsi politici, ne' quali trattò con molto ingegno e 

 filosofia del commercio , del lusso , del denaro degl'in- 

 teressi, della bilancia di commercio, delle imposte, 

 e del credito pubblico. Unì a questi discorsi un trat- 

 tato sulla popolazione , diretto a confutare l'opinio- 

 ne del sopraccennato Wallace sostenendo maggiore 

 la popolazione nelle moderne nazioni a fronte di 

 quella delle antiche. Ma se il giudizio in simile qui- 

 stione fra i due illustri scrittori può rimaner dub- 

 bio , l' Hume però mostra superiorità di filosofici 

 principii; e per queste opere dev'egli ritenersi sicco- 

 me il primo maestro delle scienze economiche sia nel 

 dimostrare i vantaggi della liberta di commercio , 



