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polo per lungo tempo rozzo , barbaro, povero, di- 

 sprezzatore delle arti e del commercio e della na- 

 vigazione , e solo anelante di spogliare i popoli con 

 le guerre e con le rapina. Pretende pure che mai 

 non ebbero i romani vera idea di pubblica ammi- 

 nistrazione facendosi sempre della guerra una fon- 

 te ingiusta di rendita pubblica. Ma quest' illustre 

 scrittore non indicò le cagioni che portarono costan- 

 temente i romani ne'primi tempi e ne' posteriori a 

 tali continue guerre e rapine , ed alla sua gran- 

 dezza; e molto meno indicò le cagioni della deca- 

 denza della repubblica e dell'impero, e di tutti i ma- 

 li e danni che imperversarono per esso alla sventu- 

 ra di quasi tutti i popoli della terra, cagioni che 

 nella mia opera sopra la ricchezza rinvenni nell'es- 

 sere dalla fondazione di Roma costituito questo po- 

 polo nello stato primitivo di una popolazione bar- 

 bara e dedita alla pastorizia e perciò naturalmente 

 povera, bisognosa d'ogni cosa, robusta e feroce : e 

 ne'tempi posteriori lo spirito di guerra e di conqui- 

 sta essere stato promosso dalle ingiustamente vanta- 

 te istituzioni del censo e del lustro, istituzioni, che 

 direttamente attentando alla più importante e gene- 

 rale proprietà , gettava i cittadini nel disgusto del 

 lavoro, nell'infingardi a, nel bisogno delle pubbliche 

 sovvenzioni. Non so poi come questo dottissimo scrit- 

 tore possa asserire che il commercio fatto dai ro- 

 mani con l'Egitto e con le Indie fosse assolutamente 

 dannoso. In siffatta proposizione havvi almeno ine- 

 satezza. Non osservò che un' industria libera e un 

 commercio libero sono sempre utili alle nazioni, nò 

 doversi riprendere i romani per aver fatto tale com- 

 mercio. Dovevano ritenersi soltanto qual cosa iniqua 

 le guerre e gli spogliamenti che facevano i romani; 

 giacche se i medesimi avessero ottenuto le ricchezze 



