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recidilo , detto da loro prodotto netto , fosse quella ric- 

 chezza , di cui la società potesse disporre pe' suoi 

 bisogni : e siccome ricchezza proveniente dalla terra 

 si forma in generale annualmente, se ne inferiva che 

 il peso delle pubbliche contribuzioni dovesse soste- 

 nérsi mediante siffatto annuo prodotto. Ciò che die- 

 de a simili principii il maggior favore si fu di aver 

 unito alle loro «pere l'esposizione di molte massime 

 politiche portanti allo stabilimento delle più sagge 

 leggi per la sicurezza delle proprietà e ad istituire 

 la più estesa liberta d'industria e di commercio , mas- 

 sime che fecero vieppiù illusione per essere state det- 

 tate da uomini eloquenti. Questo sistema ottenne il 

 nome di territoriale e fisiocratico : e generalmente fu 

 detto degli economisti francesi; 



Non mi farò a confutare le massime del medesi- 

 mo , almeno rapporto alla pretesa natura delia vera 

 ricchezza , fondandosi esso generalmente sopra sofi- 

 smi; confutazione già eseguita da più chiari scrittori. 

 Ciò che rendesi manifesto si è che nel tempo che si 

 pretendeva render prospera l'agricoltura si eccitava- 

 no realmente i governi ad opprimerla ; sistema del 

 tutto erroneo, facendo restringere ogni ricchezza pri- 

 vata e pubblica ad una piccolissima porzione di que- 

 sta, imperciocché non solo dal medesimo veniva esclu- 

 sa tutta la ricchezza delle arti , fabbriche , manifat- 

 ture e del commercio , e della potenza immateriale , 

 ma si sottraeva ancora dalla nazionale ricchezza qua- 

 si tutta quella che si ritrae in uno stato dalla stes- 

 sa agricoltura, non potendo estendersi il diritto dei 

 possessori ed il loro reddito forse nemmeno all'otta- 

 va o decima parte, come dissi aver dimostrato l'italiano 

 Ortes; insudiciente perciò a sostenere il più leggier tri- 

 buto, e molto meno capace di sostentare l'intiero pe- 

 so delle contribuzioni degli stati in ispccialila ne' più 



