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dinatissime fantasie, né ancor si avvedono d'avere 

 smarrito il retto camino. Ma essendo elli giunti do- 

 Ve pure son giunti, se ne avvedranno forse tra poco: 

 siccome ci avvedemmo noi di quelle nostre grandi aber- 

 razioni d'ingegno sul finire del secolo del secento. Sì 

 k> ripetiamo , italiani , lasciate che i tanti boriosi di 

 la da'monti e di la da'mari esclamino a loro senno 

 contra la condizione delle lettere vostre consecrate 

 ornai in modo cosi solenne dall'approvazione e dalla ri- 

 verenza di tanti secoli. Chi mostra fare cosi apertamente 

 ìe proprie delizie degli scritti di Lucano di Marziale e 

 di Seneca , non può certo se non dileggiare i seguaci , 

 come voi studiate di essere, di Virgilio, di Catul- 

 lo , di Cicerone. Oh che abbiamo dunque a far noi, 

 noi fiorenti sotto così bel cielo , noi concittadi- 

 ni di Dante del Petrarca dell' Ariosto del Tasso 

 dell'Alfieri del Metastasio, che abbiamo a far noi 

 colle sfrenatezze de' bardi , e con quegli splendidi 

 mostri usciti dall' imaginazione di Shakespeare , di 

 Schiller, di Byron ? Che abbiamo a far noi co'fran- 

 cesi , co'disarmonici francesi , i quali , come sa cia- 

 scuno , sono di tanta vena poetica fino a quistio- 

 narsi ancora in Europa se veramente abbiano poe- 

 sia? Nel che noi non saremo tanto severi: bastan- 

 doci solo il ripetere ciò che usava dire Malherbe: 

 La poesie francaise ri etoit propre que patir des 

 chauson et des ■vaudevilles ( i ) : e ciò che il Vol- 

 taire aggiungpva: de toutes les nations polics la 

 francaise est la móifts poetique (a). E tuttavia que- 

 sti ventosi francesi vanno tutto dì arrogantemente 

 oltraggiandoci , e con quei loro eterni epigrammi in 



(1) Vedi Menage nelle annotazioni alle opere di Malherbe. 

 (::) Essay »ui- la poesie epique cap. g. •■ 



