Seumovi sacri 353 



altro l'insegnar la morale: e che ne sieno stati 

 essi i primi maestri è tanto manifesto , che sareb- 

 be da piccoli pedanti il dirne anche una parola. 

 Non havvi fanciullo che ignori , altro non esse- 

 re i prodigi della lira e de' carmi di Lino di Or- 

 feo e di Arnione die la civiltà recata fra 1 bo- 

 schi agli uomini dissociati mercè dell'impero, che 

 avea sul loro animo la morale adombrata da fa- 

 vole e da immagini poetiche. Il modesto nome di 

 Sermoni , che il Di Negro ha dato alle sue ri- 

 me annunzia di per se stesso la severità che egli 

 usò nel trattare i suoi argumenti ; abbenchè non 

 manchino d'immaginazione, e di grazia. Vizioso sen- 

 za dubbio sarebbe stato un troppo lusso di orna- 

 menti; poiché se è vero, che Platone prima di pe-' 

 netrare i recessi della sapienza sacrificava alle Gra- 

 zie , è altresì vero ehe gli studiati abbigliamenti di 

 Venere non furono mai usati da Pallade; la quale 

 solo coltivando i biondi capelli con l'olio della sua 

 diletta pianta , e solamente costringendoli con un 

 pettine tutto d'oro , ne insegnò che sdegnando di es- 

 sere rustica e incolta di troppo , amava mostrarsi 

 modestamente bella , e allettar l'animo e gli occhi 

 solo con qualche semplice e dignitoso ornamento. 

 La severità degli argumenti , e il molto di dida- 

 scalico , che hanno in se i precetti di morale cer- 

 tamente non sempre dava libero il campo di abban- 

 donarsi all'impeto tutto della fantasia , o di pie- 

 garsi ai vezzi tutti delle Grazie : ma non per que- 

 sto cessarono di esser poetici i sermoni sacri del 

 patrizio genovese ; tanto più che egli con sano ac- 

 corgimento ha ritratto in questi molto del bello e 

 del grande , che si ammira nella scrittura sacra* 

 Non sono digiuni di bellezza di lingua; e falserei 

 il vero quando ne giudicassi o gonfio o pedestre 

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