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sattez»a nel determinarle . Egli vi aggiunge inol- 

 tre molte pregiudicate idee riguardo alla bilancia 

 del commercio , dovendosi riconoscere essere \ me- 

 talli preziosi bensì una ricchezza ed una merce , 

 ma non unica ricchezza né unica merce preferibile , 

 , come pretesero i mercantili e i commerciali , che vol- 

 lero arricchire uno stato coli' attirare con modi ar- 

 tificiosi ed appropriarsi esclusivamente i metalli pre- 

 ziosi mediante la più estesa esportazione dei na- 

 zionali prodotti e delle merci proprie , e con im- 

 pedire poi la compra dei prodotti esteri o restrin- 

 gendola al possibile o proibendone la loro impor- 

 tazione. Come se tutti i prodotti nazionali od es- 

 teri aventi più gran valore venale non fossero sem- 

 pre una maggior ricchezza : e potessero gli stati 

 rendersi indipendenti dai prodotti e dalle merci de- 

 gli altri , e potessero anzi costituirsi gli altri sta- 

 ti nella propria dipendenza per agricoltura , ar- 

 ti e commercio . Aggiunge ancora il Saint -Gha- 

 mans il disprezzo per l'invenzione e perfezionamento 

 delle macchine: cosichè i popoli si vedrebbero lu- 

 singati dal più grande buon mercato a preferire an- 

 zi per più basso prezzo gli esteri prodotti , ap- 

 punto con l'uso di tali invenzioni e perfezioni da 

 lui proscritte. 



Ma L. Say critica questo scrittore riguardo al- 

 la preferenza che da alle imposte indirette. Il pre- 

 tendere che le imposte non possano nuocere alla 

 ricchezza di uno stato , è una proposizione che me- 

 rita spiegazione. Allorché le imposte vengono ri- 

 chieste da vari bisogni pubblici , queste debbono 

 ritenersi come un bene nell'evitare mali maggiori ; 

 e la migliore scelta e distribuzione può divenir uti- 

 le nella ciscostanza di non togliere la vera ric- 

 chezza sociale , cioè quella ricchezza la quale si 



