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meno le campagne pontine, che rendèano il frutto 

 a sudori, e con lunga trascuragine omettendo, e 

 differendo i ristauri, i bonificamenti, i ripari soli- 

 ti, vidderò infine il danno a poco a poco rovino- 

 samente cresciuto. 



Siccome però 1' opinione della fertilità pontina 

 presso i romani era così radicata , che essendo pel- 

 le accennate circostanze restate queste campagne in- 

 gombre dalle acque, e povere di lavoratori , tenta- 

 rono più volte di ricuperarle, e di ridurle nell'an- 

 tico loro stato. 



Molti sono stati quelli, che giusta gli scrittori, 

 che hanno trattato delle pontine, sonosi accinti all' 

 ardua impresa del disseccamento, che è stato più 

 volte condotto a fine felicemente; ma una medesi- 

 ma causa ha sempre mandato a male l'opera de'con- 

 soli, degli augusti, e dei privati eziandio, che a pro- 

 prie spese l'hanno soventi fiate intrapresa, (i) 



„ Un'impresa (cosi il Nicolaj op. cit. lib.° 3.° 

 „ cap. i.) che nel decorso di tanti secoli ha ecci- 

 „ tato le più provvide cure de' reggitori di questo 

 „ stato, e che sebbene le speculazioni, ed i fatti la 

 „ dimostravano non impossibile, nondimeno era re- 

 „ stata più volte infelicemente interrotta , ed ab- 

 „ bandonata; pareva che fosse riserbata ad un prin- 

 „ cipe, il quale con grand'animo si volgesse ad un 

 „ oggetto non meno utile, che malagevole , e per 

 „ la lunghezza del suo pontificato potesse giungere 

 „ a vedere eseguite le sue idee. Tale fu Pio VI, a 

 „ cui per molte intraprese di opere pubbliche, e 

 „ per la costanza mostrata nella prospera, e nell'av- 

 „ versa fortuna, hanno tutti dato unanimamente la 



(r) Si legga a tal proposito Top. cit. del Nicola j. 



