Lingua etruscà 3o5 



no a commentar la iscrizione, permettetemi che vi 

 esponga certa mia maniera di pensare intorno a 

 questo genere d'interpretazioni: il che vedo neces- 

 sario, non per voi, né pe' vostri simili, ma piut- 

 tosto per certi satrapi della letteratura, che volen- 

 tieri si usurpano il dritto di giudicare non tanto 

 le opere e le ragioni degli autori, quanto il loro 

 animo , e di attribuire a presunzione ed arroganza 

 quello che fu studio ed intenzione di giovare alla 

 scienza. 



i5 Come io son persuaso dal raziocinio e dall' 

 esempio di tutte le arti e cognizioni umane , che 

 queste non si avvantaggiano coli' ozio e col silen- 

 zio , ma si coi moltiplici tentativi , e cogli errori 

 medesimi di chi le coltiva (i quali d'ordinario ser- 

 vono di cote agli altri ingegni , e prestano occa- 

 sione di utili scoperte che altrimenti non si fareb- 

 bero), molto maggiormente sono convinto di questa ve- 

 rità in ordine alla scienza delle antichità etnische. Lei 

 quali per lunga serie di secoli , quando si giacque- 

 ro abbandonate e neglette , non vidi dare un sol 

 passo innanzi : al contrario per cento anni dapoi 

 da che Bourguet , Maffei , Gori , Passeri , Guar- 

 nacci , Olivieri etc. vi recarono le dotte loro me- 

 ditazioni ed indagini, sebbene talvolta false ed erro- 

 nee, le ho vedute a poco a poco progredire a quel- 

 la maggior luce in cui Lanzi le lasciò collocate. 

 Ed io so bene che anche a quest'ultimo si da il 

 debito d'alcuno sbaglio ; ma quale scienza al mon- 

 do ne andò esente anche per fatto de'suoi più bra- 

 vi coltivatori ? So ancora che le fatte scoperte sono 

 a paragon di quelle che restano a farsi , tenuissi- 

 me. Con tuttociò chi dir volesse che tanto oggi sap- 

 piamo di etrusco , quanto ne sapevano i nostri avi 

 di cento anni fa , costui si mostrerebbe ignoran- 

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