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te (li pregio , né serapie gli si può togliere coir 

 Imbruni m-nto , come avvertimmo ; forza si è di ri- 

 correre ad un processo chimico , mercè del quale 

 gli si renda lo splendore dell' oro puro , lo che 

 dicesi in arte , compartire il color matto o gial- 

 lo/ le. (i) 



(i) Sarebbe in vero erudita ed interessante ricerca 

 quella della storia di questo colorimento ; ma per quan- 

 to abbia studiato relativamente a ciò gli antichi scritto- 

 ri , nulla ho rinvenuto in loro, che possa fainie cono- 

 scere l'origine. Se per altro è permesso di congetturare 

 su gradi di probabilità , quando ne manchi la certezza , 

 io penso, che dagli antichi non fosse ignorata cotesta ope- 

 razione. 



E in primo luogo valga riflettere , che l'antiche na- 

 zioni civilizzate che la storia ed i monumenti ci mostra- 

 no tanto dotte nelle manifatture di oro , sebbene in gran 

 parte avessero l'uso di costruirle del metallo quasi pu- 

 rissimo ; pure è certo , che conobbero la lega , e di que- 

 sta si servirono , come dallo stesso Plinio rilevasi . E 

 quindi assai probabile che il colore, che queste mani- 

 fatture acquistavano , diverso da quello dell' oro puro , 

 facesse loro cercare un qualche mezzo di colorirle . Al 

 che s i aggiunge , che essendo allora molto in uso le 

 dorature dei bronzi , le quali si eseguirono con 1' amal- 

 gama di Mercurio , siccome da Vitruvio chiaramente ri- 

 levasi : è per me quasi certo , che se uon per le mani- 

 fatture di oro , almeno per queste , si trovassero in neces- 

 sità di ricercare un colorimento. Ed è veramente poco 

 ragionevole il supporre, che quelli i quali ben conosce- 

 vano lo splendore dell' oro non alterato , ritenessero poi 

 come bellissimo quelle loro dorature, che non colorite 

 sarebbero state certamente di un aspetto non poco spia- 



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