Commedie di Degli Antoni 123 



savasi il tempo da celebrare i matrimonj , quando 

 ( opera della umana fralezza , la quale non di ra- 

 do pare iu cui meno dovrebl^e ) il vecchio zio fu 

 preso ad uà tratto da furente e sconsigliato amo- 

 re? per Clarice , la maggiore delle tre pupille. Det- 

 to fatto , discacciò di casa la matrona ; licenziò i 

 maestri e i domestici ; di guisa che in casa non 

 restò che una fante alla cucina. Piìi a,«evole sia l'im- 

 raaginare che il descrivere quali rimanessero le so- 

 relle chiuse fri quattro mura, divise dai loro aman- 

 ti , colla sola ingrata compagnia del veccliio zio e 

 della vecchia cuciniera. Un solo conforto traevano^ 

 come che assai di rado , al vedere i fedeli sposi da 

 u:i finestrino del granajo ; con che vive si manten- 

 nero le amorose reciproche fiamme. Pregato il tuto- 

 re dalle sue pupille a palesar loro il perchè dell' 

 improvviso e straao cambiamento , si fece egli a ra- 

 gionare di questo modo: Voi non ignorate come al 

 vostro buon genitore io promisi di educarvi come 

 se foste mie figliuole. Se io abbia fin qui il mio do- 

 vere fornito, altri testimonj non voglio che voi stes- 

 se. Giunto era il momento della vostra maggiore con- 

 solazione , che stato pure sarebbe della mia, quan- 

 do il cielo pietoso di voi cura si prese , e altresì di 

 me. Seppi da un grande mio amico degno d'ogni fe- 

 de , che i tre giovani sposi erano , a dir breve, di 

 mal costume e di vita corrotta. Ciò mi strinse ad ap- 

 pigliarmi senza pii^i a quel partito, a cui voi stesse 

 saggio che siete e prudenti appigliate vi sareste, per- 

 chè tutti vedessero , che il vostro costumare co' 

 malvagi prodotto avea soltanto 1' effetto di cercare 

 nel ritiro più sicura cautela. Non andrà guari tem- 

 po che questo slesso ritiro vi procacciera ben' altri 

 sposi, ai quali accoppiandovi sarete felici. Qui tacque 

 lo zio : a cui la Clarice modestamente , ma con fcr- 



