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degli ateniesi , ma di quegli stessi spartani, i qua- 

 li, come scrive Tucidide (1), l'avevano poco tempo ia- 

 nanzi onorato più eh' altro gi-eco giammai (2) , va- 

 gò lungamente per quelle terre straniere ludibrio di 

 tutte le umane disavventure. In mezzo le quali una 

 fine infelice l'avrebbe colto , se nel duro caso non soc- 

 correvagli un pensiero pieno tutto di nuovo e di magna- 

 nimo ardire. Certo i generosi non sanno che a fatti 

 generosi por l'animo. Per la qual cosa stimando Te- 

 mistocle , che le ire de' forti e nobili non possano più. 

 oltre durare , che la forza e la fortuna durino ne* 

 proprii nemici ( perciocché ad ogni più vile è dato 

 il calpestare facilmente chi giace ) ; fece 1' alto pro- 

 ponimento di dar se e le sue cose in mano di Ad- 

 meto re de' molossi, di colui ch'egli ben sapeva do- 

 vergli portare un odio mortale. Nò ciò poteva non 

 essere : che avendo Admeto richiesto di non so qua- 

 le soccorso il popol d'Atene , solo per autoriti di 

 Temistocle n'avea toccato un rifiuto. „ Pure l'esule 

 „ ateniese ( dice Plutarco ) temendo in quella sua 

 „ fuga più la recente invidia de' suoi , che l'anti- 

 „ co sdegno di quel re , determinò sottomettersi da 

 „ se medesimo piuttosto a questo , facendosi a sup- 

 „ plicare Admeto in una certa maniera strana e par- 

 „ ticolare : conciossiachè presone il figliuolo , eh' era 

 „ ancora fanciullo , si prostese pregando dinanzi al 

 „ focolare : la qual foggia di pregare è presso i rao- 

 „ lossi di. efficacia grandissima, e pensano che sia la 

 „ sola , a cui non si possa quasi mai dar ripulsa. 



(i) Lib. r cap. V. 



(2) Gli donarouo per decreto pubblico il miglior coc- 

 chio che fosse in Isparta , ed un ramo d'olivo. Vedi Plu- 

 tarco nella vita di Temistocle. 



