Della tragedia greca iq5 



ro tragedie seguitarono Eschilo, Sofocle., ed Euripi- 

 de, siccome nelle commedie Aristofane, Menali dro , 

 Apollodoro , ed Epicarmo. E che indi ne [avvenne? 

 Questo principalmente : che nel teatro latino non si 

 udì cosa giammai che fosse nostra , .ma si parlammo 

 sempre di fatti strani agli strani. Onde poi esso te- 

 atro, a cui per tal modo ninna civile utilità fu con- 

 giunta, non si recò mai a quella nobile altezza a che 

 i forti ingegni de'nostri avoli potevano sollevarlo: e 

 fu minore assai di tutte le altre cose latine': s\ che 

 di poeti tragici pochi e di piccola stima ne ebbero 

 anche i nostri maggiori. T. E in qual conto hai tu 

 dunque ed Ennio e Pacuvio ed Accio ed Ovidio e Pol- 

 lione e Varo e Sceva Memore e Guriazio Materno e 

 Seneca e tanti altri che pure andarono lodatissimi 

 nell'antica memoria de'nostri padri? U. Io gli ho tut- 

 ti per tragici di minor nome: perciocché stimo niu- 

 110 di loro essere sormontato si oltre, da seder pari 

 con quei tre greci maestri òV quali non ha la terra 

 i più alti: e neppure con Euforione, con Àstidaman- 

 te, con Gheiilo, ed Alessandro Etolo, e Crizia, e 

 Ione ed Eufanto , che pur levarono fama grande 

 nel più bel tempo del greco sapere. E lo si vede chia- 

 rissimo in Seneca, il qual solo fra tutti ha potuto du- 

 rare contra la guerra degli anni. Qual mai differen- 

 za di candore di schiettezza e di affetto fra le Costui 

 tragedie e quelle di Sofocle e di Euripide ! B. Egli è 

 pure così: ed io l'ho molte volte considerato: che lad- 

 dove i latini in tutte le altre condizioni dì versi pa- 

 reggiarono e talor anche superarono i greci, solo nel- 

 le tragedie non tenner campo, e furon loro da meno. 

 TJ. E onde è potuto ciò essere se non dall'aver essi 

 costantemente rifiutato, dirò così, di usar l'anima 

 propria, ma sì voluto usare l'altrui? Fino a scrive- 

 re tragedie greche, non pure d'argomento aia d'idio- 



