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XJn ipotesi potrebbe da taluno esser proposta 

 per spiegare il siiigolar fenomeno della vita conser- 

 vata negli ottomaclii per più mesi colla sola inge- 

 stione delle terre , supponendo , che questa median- 

 te uno speciale irritamento sullo stomaco , o neu- 

 tralizando l'azione de' succili gastrici sulle pareti di 

 esso dalla quale vien prodotta la sensazione della 

 fame, o distendendo col proprio volume le membra- 

 - ne elastiche del ventricolo, e producendo una spe- 

 cie di oscillazione atta a mantenere il moto de'flui- 

 di , sostenga la vita de' solidi. Ed a sostegno di ta- 

 le supposizione potrebbe rimarcarsi, che l'uso di so- 

 stanze alcaline può ben salificare i predetti acidi 

 animali, ed in colai guisa toglier loro quell' aco- 

 re, che ne' villi dello stomaco produce la fame. Po- 

 trebbe rimarcarsi , che gli Eschimesi, ed alcune or- 

 de nomadi delle pii^i fredde regioni polari durante la 

 notte, ed il gelo semestrale in cui vien sommamen- 

 te depressa la traspirazione, questi esseri al nostro 

 sguardo infelici trovansi entro capanne conoidali co- 

 perte di neve, raggruppati attorno ad una lampada, 

 che serve loro di focolare, alimentati da un raro vit- 

 to d'olio di balena , e traenti per tutto quel tempo 

 un esistenza poco diversa dal sopore de' ghiri , de* 

 serpi , e degli animali a sangue freddo (a). Potreb- 

 be ripetersi ciò , che narrasi di que' Calogeri greci , 

 che nella quaresima mangiavano ogni sei giorni, de* 

 Tartari , che mangiano ogni sette, di alami Fakiri 

 delle Indie , che non interrompono il digiuno , che 

 ogni nove giorni : degli abitanti della Lucumoria , 

 che si asserisce passar piiì mesi senza cibo , di Gio^ 

 Vanna Naunton, che per 78 giorni visse di solo su- 

 go di limoni, di Margherita Lawer , che visse quat- 



(a) Raynal Eislolre du couiracrce eie. 



