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•e ricomposti. Con tale ipotesi potria in alcun mo- 

 do spiegarsi il singolare fenomeno osservato da M. 

 Prout neir uovo in cui nell' ultima settimana dell' 

 incubazione il torlo si trovò convertito in acido, ed 

 unito nello scheletro alla calce , che prima non esi- 

 steva neir uovo. Potria egualmente spiegarsi la for- 

 mazione di copiosa quantità di idro-clorato di soda 

 osservata in qualche rara circostanza nel corpo uma- 

 no, ctc. 



Produssi queste riflessioni in favore d'un ipote- 

 si che non esposi che sussidiariamente, essendo altron- 

 de di avviso , che dall' argilla ferruginosa possa |ot- 

 tenersi un reale nutrimento anche indipendentemen- 

 te dalla chimica decomposizione de'principj. Che, se 

 la massima parte de'viventi non è forse atta a dige- 

 rire materie minerali, e ricavarne un sufficiente ali- 

 mento, è ben facile il considerare, che l'abitudine con- 

 servata in molte successive generazioni , come vale 

 a far cangiare l'abito esterno del corpo , valga pur 

 anco a far acquistare nuove attitudini a qualche orga- 

 no di esso. Sono ben alieno dall' accedere a chi ima- 

 ginò esser l'uomo aborigenamente stato animale su- 

 baqueo, od anfibio , e quindi nelle rivoluzioni geo- 

 logiche aver acquistato la natura subaerea. Ma altron- 

 de troppi esempi abbiamo della degenerazione , e per- 

 fezionamento fisico dell' umana specie . Non menzio- 

 nerò la varia toleranza del calorico ne' popoli sotto 

 l'equatore , e nelle regioni circumpolari : la diversità 

 delle forme nelle stirpi indigene mogoliche, malaje, 

 etiopiche, americane, e caucasiche : la varietà de'co- 

 lori , l'opposta varietà di cibi , che altrove servona 

 di pascolo , altrove sovente di veleno , e tanti fatti di 

 simil genere. Il mulismo e l'ibridismo nella zoologia, 

 o nella botanica, od il cambiamento di natura in mol- 

 te specie di animali , e di piante non è soggetto di 



