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fini dedicati a Bacco , com' ella c'insegna , per far al- 

 lusione alla favola de' tirreni. Canestri ripieni di frut- 

 ta, die tra' bassi rilievi di questa patera parimente 

 si ravvisano , volatili , e capre , sono tutti oggetti , 

 che danno bene a vedere , clie in campagna aperta do- 

 vea essere il Tempio indicato ; e che il principal 

 culto ivi rendevasi a Mercurio , come a fautore del- 

 la pastorizia ( che pastore era pure stato Mercurio 

 al pari di Apolline ), e a divinità presidente in som- 

 ma a' lucri provenienti dalla rustica economia. 



Questi lucri sono più manifestamente indicati nel- 

 la quarta patera, spettante a Mercurio, ed ultima 

 di quelle che fregiate sieno di significanti lavori tra' 

 nostri argenti vetusti. In essa comparisce Mercurio 

 in lavoro di grafito, non già solamente col caduceo 

 simbolo, secondo Macrobio , della generazione, della 

 eloquenza, della concordia; e per conseguente del com- 

 mercio secondo altri (i); ma di più colla borsa, trop- 

 po chiaro emblema de' guadagni pecuniarj provenien- 

 ti dalla vendita di derrate prodotte dall' industria 

 agraria. L' ara che sorge innanzi al simulacro , io pen- 

 so che denotar voglia, che anche in questa qualità, 

 venisse adorato dal possessore della nostra sacra sup- 

 pellettile, cosicché e l'industria campestre , e quella 

 che si adopera intorno al buon governo delle selve 

 e degli armenti , accennata mediante la connessione 

 del di Ini culto con quello di Marte Silvano, e l'indu- 

 stria eziandio della cultura delle viti e della vendemmia 

 raffigurata nel culto bacchico, ed i guadagni, che da 

 questi rami di rustica economia venivar^ prodotti , fos- 

 sero poi tutti da un adoratore di Mercurio, a que- 

 sta attiva , faconda , e scaltra Divinità attribui- 

 ti e consecrati. 



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(i). Macrob, Sat, iib. I, Cap. xix. pag. agS. 



