gò Letteratura 



parole e le frasi a bello^, o per meglio dire a brutto 

 studio, introducendo a lor modo correzioni al testo: 

 il che pili di frequente che in altri è avvenuta 

 ne' codici italiani: dove i copiatori fiorentini spesso 

 al linguaggio comune susti tuirono i loro fiorenti- 

 nismi; e vollero i sanesi che gli autoriparlass ero 

 sanesemente e romanescamente i romani. Ma se altri 

 fosse venuto ad interzarsi nel nostro ragionamento , 

 e ci avesse detto che i copiatori qualche volta fa- 

 cevano di prosa verso , e di verso prosa ; noi gli 

 avremmo contraddetto , che ciò era un voler trarre 

 la cosa troppo oltre a scherno de' miseri copiatori. 

 Eppure la colui asserzione non sarebbe stata fuori 

 di verità : perciocché nel pormi a rileggere novel- 

 lamente le favole di Esopo volgarizzate nel buon 

 trecento , mi sono avveduto che alcune di esse era- 

 no state scritte in verso , comecché tutte ora sem- • 

 brino dettate in prosa. Ne h da dire su qu,ante voci 

 e su quante frasi bisognasse fare man bassa , o, ri- 

 legandole fuori di luogo, o lacerandole, o distrug- 

 gendole, a volere che quella metamorfosi si operasse. 

 Onde qui cade acconcio il ripetere, che se tornas- 

 se al mondo il buon uomo che le favole volga- 

 rizzò , avrebbe bene a durar fatica per riconoscere 

 l'opera sua. Io ho voluto tra le dette favole fare 

 eletta di due , la trentunesima e la cinquantesi- 

 ma: le quali, meno svisate che le altre, facilmen- 

 te possono racquistare le perdute sembianze : ed ho 

 raffrontate le due edizioni fatte in 1-778 e in i8oi 

 per opera quella del Manni, questa del Berti. Tu 

 vedrai come queste due edizioni si aiutino fra lo- 

 ro a ridonare il metro poetico alle due favole , 

 che ho tolte ad esempio. E cominciando dalla fa- 

 vola 3i , prima la riferirò tutta intiera, quale es- 

 sa giace nella edizione del 1778: poi la ripeterò 



