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Sabino prefetto delle milizie lo accusasse di fuga alle 

 guardie pretoriane, che proclamarono subitamente Gal- 

 ba imperatore; che Faonte suo liberto il sottraesse a 

 più duri casi , e il ricoverassse in una sua villa quattro 

 miglia da Roma, a cui si riducesse di notte per vie di- 

 susate con corteggio di pochi . Fu quella notte tut- 

 ta burrascosa e piena di prestigi; e dicono che il ca- 

 vallo , spaurato da un cadavere steso sul suolo, desse 

 in istrani movimenti, sì che nel tirarlo a freno fuggisse 

 all'atterrito imperadore dalla mano un lembo del man- 

 to, e si sudasse per tal modo ad alcuni soldati che lo ac- 

 cennavano di nome: intanto fulminasse il senato contro 

 di lui, secondo le antiche leggi, la condanna de' rei di 

 stato, ch'era di esser tratto ignudo per le strade e get- 

 tato dal Tarpeo e nel Tevere. Ricordano per ultimo 

 che udita egli da Faonte la sentenza, disperasse della 

 vita e si desse talmente con un pugnale nella gola 

 che spirasse in que' momenti che il centurione si pre- 

 sentava ad arrestarlo : le ceneri nondimeno , per quan- 

 to s'ba da Suetonio , fossero seppellite assai onore- 

 volmente nel sepolcro della famiglia Doraizia. 



Dalla lettura di siffatte narrazioni il sig. Ra- 

 sori ha preso ingegnosamente quegli istanti in cui 

 Nerone fugge dagli orti serviliani alla villa di Faon- 

 te. E dilettandosi di tutti i casi di quella notte , gli 

 ha mirabilmente ritratti in dipinto. Perchè la figura 

 di Nerone è la principale , ed è tutta grande, e fe- 

 dele a quanto di sua imagine ne lasciarono memo- 

 ria gli antichi : e sta sopra un cavallo baio mo- 

 rato , pezzato di bianco , con coperta di pelle di leo- 

 pardo : tutto fatto con vivacità e con maestrevole 

 artificio. Egli è avvolto in manto giallo, e non di 

 porpora: e in ciò vedi bell'antiveggenza dell'arti- 

 sta , che a meglio occultarsi è ben naturale che Na* 

 rene deponesse l'imperiale per vestirsi del grossolano 



