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ist, um selbst Fluth- und Ebbe-Wellen zu bilden. Es 

 ist nichts Starres da, das mit dem Flüssigen in Col- 

 lision gelangen könnte, und der eintretende Stoss 

 könnte nur auf der unbedeutenden Difterenz der Fluth- 

 welle der „festen" Schale und derjenigen des vielleicht 

 noch etwas leichter beweglichen Kernes beruhen. So 

 lange die gewiss vorhandene Fluth- und Ebbe -Welle 

 der „festen, starren" Erdrinde nicht gemessen werden 

 kann, hängt das Thomson 'sehe Resultat, an das 

 eine solche nicht denkt, in der Lult." 



Vorausgesetzt, dass wirklich ein flüssiges Erd- 

 innere existire, so scheint mir doch, dass man sich 

 den Gegensatz zwischen demselben und der erstarrten 

 Kruste viel zu unvermittelt und schroff denkt ; man 

 hat dabei immer zu viel im Auge die Schlackeubildung 

 an der Oberfläche eines Lavastromes. Es ist sehr 

 möglich, dass der Uebergang \on der festen Erdkruste 

 zum feurig-flüssigen Innern durch ein Zwischenstadium 

 der Zähflüssigkeit vermittelt wird. Dass dann die von 

 Heim gegen die Thom so n 'sehen Berechnungen ge- 

 machten Einwürfe noch im höheren Grade gelten (auch 

 wenn die Erdkruste nicht so nachgiebig ist, wie sich 

 Heim vorstellt), liegt klar auf der Hand. 



Dana, Scrope und viele andere Geologen 

 schliessen sich der Ansicht eines festen Erdkernes an 

 und setzen im Innern der Erde einen Druck voraus, 

 der selbst bei der hohen Temperatur im Stande ist, 

 das Magma im festen Zustande zu erhalten. Die An- 

 nahme einer durchaus festen Ei'dkugel hat weniger 

 Anklang gefunden, da es schwer wurde, so die vul- 

 kanischen Erscheinungen zu erklären ; mau musste 

 wenigstens vereinzelte feurige Reservoirs sich vorstellen. 

 Durch E. Reyer's klare Darstellung des wirkenden 

 Agens bei Eruptionen sind jedoch diese Aushülfs- 

 Hypothesen unnöthig geworden. Aufhebung des Druckes 

 durch Spaltenbildung genügt , um ein Flüssigwerden 

 des verfesteten Erdmagma und damit auch ein Empor- 

 treiben durch die absorbirteu Gase herbeizuführen. 

 Die vulkanischen Phänomene sind also kein Hinderniss 

 gegen die Annahme eines durchaus festen Erdballes- 



Man hatte sich früher den Vorgang der ersten 

 Krustenbildung sehr einfach gedacht, so wie etwa 

 ein Lavastrom oder -See an der Oberfläche erkaltet. 

 Le Conte hat nun eingeworfen, dass nach vielen 

 Versuchen die Gesteine sich beim Erkalten zusammen- 

 ziehen , also ihr specifisches Gewicht vergrösseru. 

 Erkaltende Theile der Erdkruste müssten also folge- 

 richtig untersinken. Warum schwimmen aber die 

 Schlacken auf der Oberfläche eines Lavasees ? Offenbar 

 weil sie porös und schaumig sind , obwohl ihr speci- 

 fisches Gewicht gewiss ebenfalls grösser als das der 

 flüssigen Masse ist. Das Erdmagma enthält ja, wie 



Reyer zur Genüge gezeigt hat, Gase absorbirt, die 

 beim Erstarren unter gewöhnlichem Druck entweichen. 

 Diese Schlacken mögen vielmals wieder eingeschmolzen 

 und andere Partieen wieder erstarrt sein; endlich muss 

 sich doch eine erstarrte Kruste um die Erde gebildet 

 haben. Diejenigen Theile der Oberfläche, welche zu- 

 erst erkalteten, sind nun nach Dana's Darstellung 

 die Continente. Auch Dana scheint von der Voraus- 

 setzung auszugehen, dass die erkaltete Erdkruste ein 

 höheres specifisches Gewicht als das flüssige Innere 

 habe , denn er lässt die erkaltenden Massen bis zu 

 jenem Punkte untersinken , wo die Flüssigkeit ein 

 grösseres specifisches Gewicht als die Kruste habe ; 

 so sollen sich endlich durch immerwährendes Nieder- 

 sinken , von unten nach oben die Fundamente der 

 Continente aufbauen. 



Sehen wir nun zu, wie sich Dana die Entstehung 

 der Continente und Oceandepression vorstellt (Am. 

 Journ. 3. s. Bd. VI, p. 161). Die Ungleichheiten des 

 Niveau unserer Erdkugel sind nach ihm Folge der 

 ungleichen Contraction, hervorgerufen durch ungleiche 

 Abkühlung. Die zuerst abgekühlten Flächen sind jene, 

 unter welchen der feste Kern sich am nächsten der 

 Oberfläche befand. Dana berechnet, dass das Volumen 

 der erstarrenden Kruste sich von 100 auf 92 ver- 

 ringere, nimmt also keinerlei Rücksicht auf den schau- 

 migen Zustand , in dem sich dieselbe befinden muss. 

 Nachdem die Kruste jene Dicke erreicht hat, welche 

 ihr ermöglichte, durch die Schwere die Cohäsion in 

 den unteren flüssigen Regionen zu überwinden, wird 

 sie niedergesunken und wieder eingeschmolzen sein. 

 Dieser Process der Krustenbildung, des Sinkens und 

 allseitigen Ueberfluthens, der Wiedereinschmelzung und 

 Abkühlung dauerte so lange, bis die Massen, ohne 

 eingeschmolzen zu werden, zu jenem Niveau sanken, 

 wo ihr specifisches Gewicht gleich dem der unter 

 hohem Druck stehenden Flüssigkeit war. 



Die sinkenden Gesteinsmassen hatten vielleicht 

 durch Druck ein etwas grösseres specifisches Gewicht 

 erlangt; was immer auch ihre Dichtigkeit sei, dieselbe 

 bestimmte die Tiefe, bis zu welcher sie sanken. Es 

 können sogar Theile bis zum festen Kern gelangt sein. 

 Endlich entstand eine viele Meilen mächtige, dicke 

 Kruste — die Continentalfläche. Mir fällt es schwer, 

 einzusehen, wie in einer flüssigen Kugel, wo sich jede 

 Temperaturungleichheit im Innern derselben durch 

 Strömung ausgleichen muss, sich eine solche von der 

 Oberfläche in die Flüssigkeit ragende feste Masse bilden 

 und erhalten konnte. T. W. Noak macht sich in 

 seinem Aufsatze „Ueber die Bildung der Continente" 

 (.N. Jahrb. f. Min. 1875, p. 847) die Sache recht 

 leicht: „Da die Kruste wirklich entstanden ist, so 



